歐洲正在開始刮起一陣減稅風(fēng)潮。波蘭、斯洛伐克、匈牙利等歐洲國家所進(jìn)行的減稅行為曾經(jīng)一度是歐洲大國所指責(zé)的目標(biāo)。近年來，波蘭公司稅率從原來的27％削減至19％，斯洛伐克公司稅率則從原來的25％下降為19％，而匈牙利也從18％下降為16％。3年前，歐洲不少官員曾經(jīng)極力游說在歐盟內(nèi)部設(shè)定最低公司稅標(biāo)準(zhǔn)，“因?yàn)橐恍┬�國的稅率下跌已�?jīng)威脅到許多國家不得不減稅”。而今，這種現(xiàn)象出現(xiàn)了逆轉(zhuǎn)的趨勢。本月新當(dāng)選為法國總統(tǒng)的薩科齊表示，會(huì)把法國現(xiàn)有33％的稅率至少“砍下”5個(gè)百分點(diǎn)，西班牙薩巴德洛政府也表示將把35％的稅率削減至30％，意大利總理普羅迪也正在考慮削減國內(nèi)33％的稅率。“當(dāng)歐洲那些較大的經(jīng)濟(jì)體開始放棄批評鄰國的減稅行為，并且轉(zhuǎn)身加入他們的減稅隊(duì)伍時(shí)，一股相互競爭的減稅風(fēng)潮開始席卷歐洲。”有專家如是表示。“歐洲各國終于可以放手大干了，”高盛集團(tuán)首席歐洲經(jīng)濟(jì)專家奕瑞克尼爾森表示，“歐洲大國正在參與減稅方面競爭。稅收是很重要的事情，它將決定公司將在哪些地方投資以及投資數(shù)額有多大。”截至2006年底，歐盟平均公司稅率達(dá)到了歷史最低水平26％，并且專家預(yù)計(jì)這一數(shù)字將會(huì)進(jìn)一步下跌。英國財(cái)政大臣戈登·布朗在今年3月將英國最高稅種從其最高點(diǎn)降低了2個(gè)百分點(diǎn)，公司稅率則從39％下降到30％。西班牙、德國、法國和英國在公司所得上都開始傾向于實(shí)行更低的稅率，其目的是吸引外商投資，保持近年來強(qiáng)勁的經(jīng)濟(jì)擴(kuò)張勢頭。愛爾蘭和其他一些來自于東歐的新歐盟成員國，通過實(shí)行低于20％的公司稅率，在吸引投資者方面成功擊敗歐洲大國。例如，建立在巴黎的汽車制造商雪鐵龍集團(tuán)和坐落在慕尼黑的電氣公司西門子，都將他們的一些生產(chǎn)移到了斯洛伐克。“在促進(jìn)經(jīng)濟(jì)增長，平衡收支、財(cái)政預(yù)算和保持本國貨幣競爭力方面，公司稅正在發(fā)揮越來越重要的作用，”匯豐控股駐倫敦新興市場研究主管菲利普·普爾表示。預(yù)算赤字將使得薩科齊和其他一些領(lǐng)導(dǎo)人更容易加入到減稅的競爭中。降低公司稅率的支持者還指出，愛爾蘭經(jīng)濟(jì)上的成功來自于它把稅率從1998年的47％下降為當(dāng)前的12．5％，這一稅率處于發(fā)達(dá)國家中的最低。低稅率像磁鐵一樣吸引著諸如微軟、英特爾和戴爾這類國際大公司。在過去10年中的9年里，愛爾蘭始終處于財(cái)政預(yù)算盈余狀態(tài)。“稅收對我們公司發(fā)展來說是很關(guān)鍵的，”在都柏林雇傭了1200名員工的微軟愛爾蘭總經(jīng)理喬馬其如是說。有研究機(jī)構(gòu)研究顯示，今后在歐元區(qū)將會(huì)出現(xiàn)更低的公司稅，這將幫助歐元區(qū)經(jīng)濟(jì)體實(shí)現(xiàn)更快速度增長，但卻不會(huì)引起通貨膨脹。上述說法與畢馬威會(huì)計(jì)師事務(wù)所去年對86個(gè)國家所做的調(diào)查結(jié)果相一致。畢馬威調(diào)查結(jié)果顯示，公司稅率降低使得這些國家能夠吸引并且保留外商投資，而且這一過程幾乎不需要增加額外的財(cái)政支出。研究顯示，雖然稅率降低，政府對公司的稅收表面上減少，但這種稅率上的損失將被新增加的財(cái)政收入、雇傭人數(shù)上升以及公司支出加大等彌補(bǔ)。“稅率降低不僅僅只是對公司的一個(gè)免費(fèi)的禮物，它是提高整體經(jīng)濟(jì)的好方法，”畢馬威會(huì)計(jì)師事務(wù)所全球稅務(wù)主管洛甫林·海克表示。然而，在減稅方面引起經(jīng)濟(jì)學(xué)家爭議和討論的熱點(diǎn)話題是：公司稅需要削減到何種程度才能鼓勵(lì)經(jīng)濟(jì)增長？“我們對于稅率和投資之間究竟如何關(guān)連和作用并不明確，”經(jīng)合組織經(jīng)濟(jì)學(xué)家斯蒂方·斯卡皮德表示。在決定公司設(shè)立的時(shí)間和地點(diǎn)時(shí)，稅率將只是決定性因素中的一個(gè)，雇傭法規(guī)、工作技能、工資水平等同樣也具有決定性。例如，德國商業(yè)研究所研究顯示，對于外資具有較強(qiáng)吸引力的波蘭，國內(nèi)的勞動(dòng)力成本平均僅為3．80歐元（合5．11美元）／小時(shí)，大大低于西德的27．87歐元／小時(shí)的勞動(dòng)力成本。[][41]