國內航運業的整合可能率先在規模較小的企業間發生。知情人士11日對《第一財經日報》透露，中國對外貿易運輸（集團）總公司（下稱“中外運”）和中國長江航運（集團）總公司（下稱“長航”）重組一事已邁出實質性步伐，目前其重組方案已上報國資委，近期可能就會有結果。早在前年年底趙滬湘擔任中外運總經理一職時，外界就曾猜測招商局將重組中外運，但去年2月雙方對此傳聞予以否認。據上述知情人士透露，當時國資委確實有這個想法，雙方高層也在運作此事，后來由于種種原因未能成行。長航一位內部人士稱，在國資委加快培育80～100家大型央企的背景下，該公司從去年開始主動與中外運接觸，商談重組事宜，“兩家公司實力相當，長航總經理劉錫漢與中外運董事長苗耕書相比在年齡上有優勢，如果以長航為主導重組，對我們來說非常有利。”上述知情人士則告訴記者，中外運方面已有兩位副總跟長航接觸過，并向國資委提交了重組方案，但最高領導層還沒有去談。記者就此向中外運求證時，該公司集團辦公室負責人表示，雙方就重組一事有過接觸，但目前還不便透露有關細節。中金公司今年3月曾發表過一篇關于航運業重組的分析報告《央企整合可能帶來的機會》，其中一種可能的整合方案就是長航與中外運合并，理由是中外運和長航規模相當，業務互補。中外運的倉儲碼頭等業務和長航的內河航運業務可以實現互補，其110萬噸的油輪和112萬噸干散貨資產尚未上市，便于與長航旗下的上市公司南京水運和長航鳳凰整合。整合后，除了招商局，我國將有三家專門從事航運的央企：中遠、中海及中外運長航合并后的企業。目前尚無從得知國資委最終定下何種方案，但一位分析人士認為，由于中外運的效益比長航好，同時，業務正向長江流域延伸的中外運在國際貨代、沿海運輸等方面優勢明顯，以它為主導重組的可能性要大一些。無論最終能否重組成功及以誰為主導，這都會給企業職工的心理帶來影響。據長航內部人士介紹，目前該公司除經營性業務部門沒有受重組消息影響外，其他一些部門的工作都停下來了，在靜觀其變。“中高層管理人員擔心重組后自己職位不保，而一些學歷不高的老員工則擔心成為被精簡對象，還有人擔心福利待遇不如從前。”上述長航內部人士稱。長航是我國最大內河航運企業，與招商局、陽明海運曾為一家，與中遠、中海相比，近年來發展速度較慢，公司已實施“由江入海”戰略轉型，并大手筆購買ＶＬＣＣ（超級油輪），初步形成了以長江為基礎“江海聯運”的航運格局。[][41]