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日前,谷歌宣布以31億美元收購一直專注于網絡廣告行業的美國公司DOUBLECLICK,看似為這一度沸沸揚揚的收購案就要畫上個神奇的句號。然而,此前同時卷入此宗并購案中的另外幾家業內巨頭卻終于按捺不住,提出了對谷歌進行反壟斷審查。并購交易勢必紛爭不斷,雖然這宗收購尚未塵埃落定,但網絡廣告的激增潛力,卻由幾大巨頭的相互傾力角逐而浮出水面。
放眼當今網絡業界,能令搜索巨頭谷歌、軟件霸主微軟、門戶翹楚雅虎與內容巨擎美國在線這四大巨頭同時角逐的“骨頭”,似乎已經不多了。盡管如今的網民早已經熟悉了在互聯網的各個角落里接觸網絡廣告,各大廠商也不會在計劃廣告預算的時候忽略互聯網這一戰場,但網絡廣告的價值,卻源于這起并購案而第一次被突兀地置于人們眼前。
“在這個不能沒有互聯網的時代,相信不會有人懷疑,這四大公司同時看好的一定代表互聯網最有價值的方向。”國內最大的網絡廣告代理商華揚聯眾公司CEO蘇同說,“這應該能夠充分驗證了我們一直在做正確的事情。”
互聯網從初誕至今,早已經歷過了泡沫浮起又裂去的大浪淘沙式的洗禮,類似去年YOUTUBE被收購的創業神話盡管尚未絕跡,但畢竟越來越少。模式之爭在近年來的迅猛發展下已經逐漸被拋卻,憑借拋出一個有點創意的模式就能“圈”來風險投資的年代已經一去不復返。客觀地說,此前熱鬧的模式變幻究其根本是為了吸引流量,“黏”住用戶。不論通過網絡賣什么、怎么賣,就好比開店鋪,總得有人進門光顧才行。而網絡廣告,對通過互聯網來賺錢而言則是直接兌現的不變模式。
打個比方來說,時至今日這個網民已經接受了WEB2.0的概念的年代,我們卻依然面對著就連最專業的人士也不能說清除到底什么是WEB2.0的尷尬。YOUTUBE的視頻分享也好,徐靜蕾與潘石屹的博客也罷,究竟如何在這樣人氣逼人的地方找到真金白銀,確實讓很多人抓狂。而一個不容爭辯的事實是,你或許可以鄙視廣告,但你絕對不能忽視廣告。對于互聯網而言,流量的價值,任何時候都可以簡單地通過網絡廣告變現。
第三方的統計顯示,2006年美國網絡廣告收入達到160億美元,比上年增長27.6%。而起步較晚的中國市場更充分凸顯出強勁增長勢頭:2006年中國網絡廣告規模為46.6億元人民幣,比上年增長49.9%。
比較美國和中國這兩個全球網民人數分列一、二的市場,差距是顯然的,原因也是一目了然的。當DOUBLECLICK于1996年成立時,不少中國人還不知道互聯網為何物;而1999年新浪拿到IBM300,000 美金廣告單子,才被看作是中國網絡廣告春天的開始。
市場數據顯示,目前中國網絡廣告的最大客戶,分別來自IT產品、房地產和汽車。對于這三類產品的消費者而言,通過網絡廣告進行消費前的分析調研,已經成為必不可少的消費步驟。這從另外一個角度驗證了,中國的網絡廣告市場正處于良性高速發展的階段。
國外權威機構最新的分析說,全球網絡廣告將持續保持快速增長,其市場規模將在2008年超過廣播廣告。而面臨2008北京奧運的良機,中國網絡廣告市場還將持續保持高速增長。僅以華揚聯眾的業績來看,這樣的分析并非夸大。2006年,業內老大的華揚聯眾營業規模達到4.5億人民幣,同比增長超過55%。
從最初爆出的20億美金的交易價格,到如今谷歌赤裸裸的31億美金的誘惑,其實只是很簡單地說明了網絡廣告的價值。這道理并不復雜,幾乎伴隨著網絡誕生而出現的“眼球經濟”一詞,早已經充分說明了一切:互聯網模式之爭爭的是眼球,而網絡廣告是眼球成經濟的不變模式。