一定程度上受市場(chǎng)對(duì)生物燃料需求的推動(dòng)，農(nóng)產(chǎn)品價(jià)格出現(xiàn)了飆升，并推動(dòng)全球食品價(jià)格普遍上揚(yáng)，從而形成了一股新的通貨膨脹壓力。

　　食品價(jià)格上漲已給世界部分地區(qū)的消費(fèi)者造成了困苦，這些消費(fèi)者主要集中在印度和中國(guó)等相對(duì)貧窮的國(guó)家。如果這一趨勢(shì)繼續(xù)加強(qiáng)，那么全球經(jīng)濟(jì)的增長(zhǎng)速度很有可能因此而放慢，因?yàn)橄�費(fèi)者可能不得不減少在其他方面的支出，而各國(guó)央行為遏制通貨膨脹勢(shì)頭也將被迫上調(diào)利率。

　　食品價(jià)格在一些國(guó)家和地區(qū)是個(gè)尤為敏感的問(wèn)題，那里的政治家們正在采取措施控制這一價(jià)格的上漲，以免其對(duì)經(jīng)濟(jì)造成更大的負(fù)面影響或引發(fā)社會(huì)動(dòng)亂。但他們采取的政策是否足以遏制當(dāng)前的食品價(jià)格上漲壓力，換言之，食品價(jià)格是否也會(huì)像油價(jià)和其他原料性商品的價(jià)格一樣即將成為一股推動(dòng)通貨膨脹的長(zhǎng)期力量，目前仍有待觀察。

　　導(dǎo)致食品價(jià)格上漲的一個(gè)主要原因是市場(chǎng)對(duì)乙醇和生物柴油的需求近來(lái)出現(xiàn)了增長(zhǎng)，玉米、棕櫚油、食糖和其他谷物都是生產(chǎn)這兩種產(chǎn)品的原料。這一新出現(xiàn)的需求拉高了這些原料性商品的價(jià)格，使從牛肉到雞蛋再到軟飲料等一系列產(chǎn)品的生產(chǎn)成本都被推高。生產(chǎn)者有時(shí)會(huì)將增加的成本轉(zhuǎn)嫁給消費(fèi)者。而在中、印兩國(guó)引領(lǐng)下已持續(xù)了數(shù)年的全球性經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)也增加了食品的消費(fèi)量，進(jìn)一步加大了由食品價(jià)格導(dǎo)致的通貨膨脹壓力。

　　在印度、中國(guó)、歐洲，甚至在土耳其、南非和波蘭等中小國(guó)家，這一壓力正在不斷加大，有的地方增速還很快。匈牙利的食品價(jià)格年增長(zhǎng)率已經(jīng)超過(guò)了13%，而2005年時(shí)這一漲幅還不足3%。在中國(guó)，食品價(jià)格正以6%的速度升高，漲幅是一年前的三倍以上。德國(guó)、意大利和英國(guó)的食品價(jià)格也在上漲。就連日本的食品價(jià)格可能也在上漲，雖然這方面的跡象還不很明確，因?yàn)檫@一世界第二經(jīng)濟(jì)大國(guó)在經(jīng)歷了長(zhǎng)期的經(jīng)濟(jì)低迷之后其總體物價(jià)水平才剛剛開(kāi)始上升。

　　美國(guó)的食品價(jià)格增幅也在加大，今年2月較去年同期上漲了3.1%，增幅較2005年中期提高了1個(gè)百分點(diǎn)。經(jīng)濟(jì)學(xué)家們說(shuō)，預(yù)計(jì)美國(guó)今年的食品價(jià)格漲幅要高于總體物價(jià)的增長(zhǎng)幅度。肉類、禽類以及蛋類的批發(fā)價(jià)格已經(jīng)上漲。

　　如果這一趨勢(shì)持續(xù)下去，從牛奶到谷類食品再到汽水，美國(guó)超市里的所有物品預(yù)計(jì)都將漲價(jià)，因?yàn)橛衩撞粌H被用來(lái)飼養(yǎng)家畜，還被用來(lái)生產(chǎn)高果糖含量的玉米糖漿，這是一種許多飲料中都要添加的重要原料。美國(guó)家禽業(yè)行業(yè)團(tuán)體全國(guó)雞肉協(xié)會(huì)(National Chicken Council)一位發(fā)言人最近在國(guó)會(huì)一個(gè)專門委員會(huì)作證時(shí)說(shuō)，由于該協(xié)會(huì)所說(shuō)的“乙醇危機(jī)”，美國(guó)的雞肉價(jià)格預(yù)計(jì)將會(huì)上漲。

　　杞人憂天者多年來(lái)一直預(yù)言說(shuō)中國(guó)等地將出現(xiàn)嚴(yán)重的食品短缺，不過(guò)這一預(yù)言還從未變成過(guò)現(xiàn)實(shí)。一些經(jīng)濟(jì)學(xué)家相信，最近對(duì)農(nóng)作物需求量的增長(zhǎng)或許可以在不嚴(yán)重抑制全球經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的情況下得到滿足。他們認(rèn)為，隨著時(shí)間的推移糧價(jià)有可能會(huì)逐步降下來(lái)，如果巴西等有更多可耕種土地的國(guó)家能夠大幅提高糧食產(chǎn)量的話更是如此。通過(guò)改良農(nóng)作物品種等科技手段，糧食產(chǎn)量也可獲得提高。

　　而農(nóng)產(chǎn)品價(jià)格上漲也并非對(duì)所有人都是壞事。發(fā)展中國(guó)家農(nóng)村貧困人口的收入將因此而增加，這些國(guó)家制造業(yè)和服務(wù)業(yè)的發(fā)展此前未能惠及這一人群。某種意義上說(shuō)，市場(chǎng)對(duì)食品的需求不斷增長(zhǎng)也反映出全球各地一度處于赤貧狀態(tài)的人財(cái)富也在不斷增加。

　　迄今為止，食品價(jià)格上漲尚未顯著提高全球總的通貨膨脹水平，全球的總體物價(jià)水平目前仍相對(duì)較低，以歷史標(biāo)準(zhǔn)來(lái)衡量也還算穩(wěn)定。此外，食品價(jià)格的高波動(dòng)性是出了名的，這一價(jià)格的上漲有些是短期和地區(qū)性因素推動(dòng)所致，價(jià)格升勢(shì)不久就有可能發(fā)生逆轉(zhuǎn)。

　　但許多經(jīng)濟(jì)學(xué)家相信，引發(fā)當(dāng)前這波食品價(jià)格上漲潮的力量將長(zhǎng)期存在，或者幾年后將卷土重來(lái)。許多國(guó)家都面臨著土地和水資源短缺問(wèn)題，而這些問(wèn)題在以往食品價(jià)格上漲時(shí)是不存在的，因此現(xiàn)在無(wú)法像以前那樣通過(guò)增加農(nóng)作物種植面積來(lái)輕而易舉地緩解糧食供應(yīng)緊張狀況。

　　瑞士銀行(UBS AG)的研究人員指出，過(guò)去五年中國(guó)食品價(jià)格的平均漲幅要高于此前的五年，因?yàn)樵S多農(nóng)業(yè)用地在此期間轉(zhuǎn)化成了工廠用地和住宅用地。飲食結(jié)構(gòu)的變化也加劇了糧食短缺問(wèn)題，因?yàn)槭杖氲脑鲩L(zhǎng)使中國(guó)和許多其他國(guó)家的人增加了糧食消費(fèi)量。

　　一些經(jīng)濟(jì)學(xué)家認(rèn)為，中國(guó)和印度似乎正在到達(dá)一個(gè)臨界點(diǎn)，超過(guò)這一臨界點(diǎn)，除非重要原料性商品的產(chǎn)量能有大幅增長(zhǎng)，否則當(dāng)?shù)氐氖称沸枨髮�無(wú)法得到滿足，食品價(jià)格也將不可避免地大幅上漲。事實(shí)上，中國(guó)和印度某些農(nóng)作物的產(chǎn)量近年來(lái)已經(jīng)達(dá)到了歷史最高水平，但農(nóng)產(chǎn)品的價(jià)格仍在上漲。

　　在世界經(jīng)濟(jì)經(jīng)歷了多年的強(qiáng)勁增長(zhǎng)之后，全球糧食庫(kù)存目前處于30年來(lái)的最低水平，如果農(nóng)民將更多農(nóng)作物用于生產(chǎn)乙醇或其他燃料，糧食庫(kù)存還會(huì)更加吃緊。有人預(yù)計(jì)，到2008年，美國(guó)約有30%的糧食可能會(huì)用于生產(chǎn)乙醇，高于2006年16%的比例。

　　所有這一切都令各國(guó)的央行感到處境艱難。盡管面對(duì)

能源價(jià)格上漲的壓力，但許多央行自上世紀(jì)70年代以后就沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)食品價(jià)格長(zhǎng)期上漲的情況。從那以來(lái)，即使世界各國(guó)的居民收入不斷增加，使消費(fèi)者能不斷增加糧食消費(fèi)量，食品價(jià)格漲幅一直保持在相對(duì)良性的水平。

　　近年來(lái)，只要不是過(guò)于離譜，央行就不太關(guān)注食品價(jià)格的上漲，主要原因在于這些價(jià)格動(dòng)蕩都不會(huì)持續(xù)多長(zhǎng)時(shí)間。比如，氣候的變化可能很快讓食品從短缺變?yōu)檫^(guò)剩，導(dǎo)致價(jià)格大幅下挫。

　　但如果出現(xiàn)更為持久地食品價(jià)格上漲可能迫使央行將利率上調(diào)到超出他們意愿的水平。以印度為例，該國(guó)去年多次調(diào)高利率的原因之一是為了遏制食品價(jià)格高漲帶來(lái)的通貨膨脹壓力。

　　紐約州High Frequency Economics首席經(jīng)濟(jì)學(xué)家卡爾?韋恩伯格(Carl Weinberg)說(shuō)，糧食庫(kù)存上次處于低點(diǎn)是在1972年，從通脹方面看，那時(shí)的結(jié)局并不好。當(dāng)時(shí)，通貨膨脹率飆升不僅因?yàn)橛蛢r(jià)上漲，全球食品成本上升也難逃其咎，所有這些都是引發(fā)美國(guó)經(jīng)濟(jì)嚴(yán)重衰退和全球經(jīng)濟(jì)低迷的誘因。韋恩伯格說(shuō)，食品價(jià)格是70年代通貨膨脹爆發(fā)的一個(gè)重要因素。

　　但自70年代以來(lái)，美國(guó)聯(lián)邦儲(chǔ)備委員會(huì)(Federal Reserve)和一些國(guó)家的央行開(kāi)始認(rèn)為，面對(duì)食品和能源價(jià)格的暫時(shí)上漲，如果他們已在防范通貨膨脹方面建立了足夠的信譽(yù)，確保此類價(jià)格上漲不擴(kuò)散到其他經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域，他們就可以避免采取加息的手段。

　　目前，發(fā)展中國(guó)家面臨的食品價(jià)格上升帶來(lái)的通貨膨脹風(fēng)險(xiǎn)可能最大。在菲律賓，食品在消費(fèi)者價(jià)格指數(shù)所含的商品中占據(jù)了50%的比例。麥格理銀行(Macquarie Bank Ltd.)的數(shù)據(jù)顯示，在泰國(guó)，這個(gè)比例約為35%。而在美國(guó)，食品僅占消費(fèi)者價(jià)格指數(shù)的15%左右。

　　在上海市區(qū)一個(gè)熙熙攘攘的露天市場(chǎng)，購(gòu)物者稱，綠色蔬菜的價(jià)格比去年漲了一倍，肉和植物油的價(jià)格也大幅上漲。

　　在一家小商店購(gòu)買面條的53歲退休人員徐雯（音）說(shuō)，這給他們的日常生活帶來(lái)了更大壓力。他們夫妻二人月收入的一半幾乎都用到了購(gòu)買食品上，而且這個(gè)比例還在不斷提高。她說(shuō)，我們普通老百姓對(duì)此無(wú)能為力，這是政府應(yīng)該考慮的事情。

　　政府官員正在盡力表現(xiàn)他們?cè)谂�力解決這個(gè)問(wèn)題。去年12月，中國(guó)國(guó)家總理溫家寶前往北京的一家超市考察價(jià)格。中國(guó)也開(kāi)始限制建設(shè)以玉米為原料的乙醇廠，確保人畜能有充足的糧食。中國(guó)政府甚至禁止利用農(nóng)田建設(shè)新的

高爾夫球廠，并改變了對(duì)出口玉米實(shí)行補(bǔ)貼的政策。

　　不過(guò)，分析師預(yù)計(jì)，由于需求的回升，中國(guó)多余玉米的庫(kù)存目前僅有3，000萬(wàn)噸左右，低于上世紀(jì)末1億多噸的水平。（中國(guó)政府不提供糧食庫(kù)存的官方預(yù)測(cè)數(shù)據(jù)。）

　　這意味著按照目前的消費(fèi)趨勢(shì)，中國(guó)的玉米供應(yīng)僅能維持兩、三個(gè)月，使其很容易受到糧食減產(chǎn)的沖擊。盡管中國(guó)目前仍是玉米的凈出口國(guó)，但分析師認(rèn)為，中國(guó)將在今后幾年里成為凈進(jìn)口國(guó)。

　　一些經(jīng)濟(jì)學(xué)家表示，中國(guó)將不得不采取更強(qiáng)有力的措施防止未來(lái)出現(xiàn)食品問(wèn)題。這些變化可能包括成立大型但更為高效的企業(yè)化農(nóng)場(chǎng)，美國(guó)的這類農(nóng)場(chǎng)近幾十年來(lái)就讓許多農(nóng)民被迫轉(zhuǎn)行。中國(guó)恐怕很難采取這種措施，因?yàn)樗�需要為�?shù)千萬(wàn)農(nóng)民保留工作。

　　印度也同樣面臨著壓力。32歲的家庭主婦莫尼卡?凱泰爾(Monika Katyal)抱怨說(shuō)，她不得不減少購(gòu)買

化妝品等奢侈商品的支出，因?yàn)檫@幾個(gè)月在食雜品上的月花費(fèi)上升了50%。

　　她邊打量著新德里一家雜貨店中番茄醬的價(jià)格邊說(shuō)，我過(guò)去常來(lái)這里給自己買些東西，但看來(lái)今后不能這樣了。

　　除了加息外，印度政府還取消了玉米進(jìn)口關(guān)稅，并禁止小麥出口，以保證國(guó)內(nèi)市場(chǎng)的供應(yīng)。

　　但尚不清楚此類舉措從長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看能否產(chǎn)生大的影響。主要問(wèn)題是一些農(nóng)作物的產(chǎn)量增速跟不上印度食品需求的增長(zhǎng)速度。新德里地區(qū)農(nóng)業(yè)分析師阿米特?薩科德夫(Amit Sachdev)舉例說(shuō)，印度的玉米產(chǎn)量自2001年以來(lái)平均每年增長(zhǎng)4%左右，而需求每年增長(zhǎng)近5.5%。

　　他說(shuō)，如果看看趨勢(shì)線，我會(huì)發(fā)現(xiàn)印度需求的增速明顯快于糧食產(chǎn)量的增速。

　　Patrick Barta