中山東一路西側被稱為“外灘萬國建筑博覽”，給人古樸而經典的感覺；另一側臨黃浦江的防汛墻平臺上，整潔干凈、綠意盎然，眺望浦江對面，陸家嘴金融貿易區建筑的現代風貌撲面而來。可是如果你走下防汛墻平臺，就會看見沿街開設的一家又一家簡陋小店。在中外聞名的外灘景區，看到有如小縣城商業般的景象，很煞風景。

　　記者沿著防汛墻商街觀察，發現這里經營最多的是大眾餐飲和膠卷沖印，有的小店門口還不時傳來拉客的吆喝聲。也有些小店還兼營旅游紀念品，不過大多是從小商品市場批發來的廉價地攤貨。整條街上，稱得上品牌企業的僅有

　　外灘防汛墻商業街好像是被遺忘的角落，難怪客人稀少。中午時分，正是外灘一帶觀光的團隊客人自由活動的時候，按理說應該十分熱鬧，可記者看到，這里的餐館大多只有一半的上座率，紀念品小店則基本沒客人。

　　外灘防汛墻商業街火不起來，固然有先天原因：比如雖然它靠江但無法“吃”江，因為“埋”在防汛墻一側，少了景觀指數，而對岸的浦東濱江餐飲休閑帶擁有的12個風情各異的全玻璃房餐廳，全是靠江的第一排風景。但主觀上缺乏創新精神，更是主要原因。外灘是中外游客到上海來的必經站點，防汛墻商業街如果通過創意提升個性，應該是有吸引力的。比如這里可以開辟一些特色旅游紀念品銷售，如明信片、郵票、旅游書籍等、印有城市標志性建筑物的像章、擺件、日用品等，而不是像現在那樣賣些哪里都買得到的廉價紀念品；記者發現防汛墻下有不少替游客畫素描的畫攤，頗具歐美濱河風情，既然游客有這種需要，何不因勢利導，開一些繪畫室為游客服務？而那些連鎖的知名餐館、咖啡館和酒吧，則是游客走累了歇歇腳的好去處；另外，還可吸引一些“老外”，到這里開設有異域風情的小餐館、小商店，相信會集聚人氣……

　　專家指出，要把上海建成國際購物天堂，改善上海商貿“微循環”系統是途徑之一。目前上海大商廈不少，但與國際大都市相比，商貿和商旅的微循環系統不佳，比如缺乏與城市文化和歷史融為一體的特色小旅館、特色娛樂場所、特色餐飲，缺乏服務業的多元化形式等。如果將那些代表上海“眼睛”的地點———外灘、東方明珠、機場候機樓、火車站等地的商業“微循環”做得更好，那上海一定更靚麗。