世界上首臺微型智能鉆孔機最近在英國伯明翰研制成功，可用于耳蝸（內耳的聽覺感受器）移植手術。

　　這種微型智能鉆孔機由英國阿斯頓大學的彼得·布雷特研制，不需要編程或由人通過計算機操控，而是真正的智能型機器。它能在內耳的準確位置鉆出直徑不到1毫米的孔，以便移植的耳蝸能夠嵌入。在鉆孔時，它能察覺到其尖端接近內耳軟骨組織，可避免鉆破內耳膜。這種鉆孔機已由阿斯頓大學醫院耳鼻喉科醫生大衛·普魯普斯在需要進行耳蝸移植的3名病人身上進行了試驗，結果都獲得了成功。專家認為，這種精確的鉆孔方法不但有望提高接受耳蝸移植患者的聽力，而且其用于其他外科手術的潛力巨大。