草雨田

　　英語中“lessons to be learnt” 的說法，是“吸取教訓”、“吃一塹長一智”的意思。在發生重大事故或者人們為某事痛定思痛時會用到，就像在追悼某人去世時，總是會勸慰失去親人的人要“come to terms with”(節哀順變)一樣。然而，世界上的事情就是這樣，一些教訓總是沒有吸取，一些悲哀永遠留在心底。

　　2007年2月23日，一輛開往蘇格蘭格拉斯哥的維珍快車在肯布利亞(Cumbria)地區出軌，造成一位84歲老嫗死亡，包括這位老人的女兒、女婿在內有7人重傷。這是進入21世紀以來短短6年多時間里，英國境內發生的第5次嚴重列車出軌翻車事故。其中鳳凰衛視新聞主播劉海若在2002年遭遇的那場火車翻車災難(Potters Bar rail crash)對中國人來說似乎依然記憶猶新。

　　有過在英國生活經驗的人應該都曾經體驗過坐火車的便利和舒適。作為英國內陸主要的交通工具，英國鐵路系統和網絡分布都是比較發達和完善的。無論是城市與鄉村間，還是城市與城市間，即便是同一個城市里，除了汽車，坐火車一般都是人們出行時的首選。火車車廂內的設施也相對合理實用，通常情況也不會人滿為患，因此，一路上捧一本書，喝一杯咖啡，觀一窗風景，或者睡上一覺，都讓遙遠的行程變得輕松自如和舒適便捷。

　　然而，這些年來鐵路惡性事故，給人們心理籠上的恐慌、憤怒和無奈是難以言表的。自上世紀90年代撒切爾夫人施行鐵路私有化之后，私人企業不顧公眾安全，急功近利追求短期經濟利益，忽視對基礎設施的長期投資，火車票價還猛漲；再加之英國鐵路系統硬件設施老化嚴重，年久失修，鐵路管理不善，事故頻頻發生，人們對整個鐵路業怨聲載道。直到2004年，有工黨政府背景的鐵路網(Networkrail)才又重新從120多家私有企業手中將鐵路接管下來，恢復國有鐵路的概念，而且政府每年也給予一定的財政補貼，力圖在鐵路的維修保養、網絡建設、火車班次調度、站臺建設等方面予以支持。

　　當年劉海若幾乎命喪黃泉的原因，最后被怪罪于軌道缺乏應有的保養，軌道節點松脫(points)，導致列車在行駛中脫軌翻車；而這一次，似乎又是同樣的問題——節點松脫。那位大名鼎鼎的“萬能公子哥”理查德·布萊森，在探查事故現場時，一口咬定維珍火車堅如坦克，絕對不會有問題，事故完全是鐵路設施缺乏妥善維護保養的結果。

　　1825年，英國人斯蒂芬森發明了蒸汽火車頭，1830年，斯蒂芬森將蒸汽火車頭開到了鐵軌上，從此，人類多了一樣快捷的交通工具。相信沒有一個英國人愿意在不斷的“節哀順變”中一而再再而三地將無辜的生命付諸于“頑疾纏身”的鐵路業、來作為“吸取教訓”的代價。

　　(草雨田 媒體人)