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美國《西雅圖時(shí)報(bào)》近期刊登邁克爾·凱西題為《亞洲利用核能：代價(jià)幾何？》的文章，認(rèn)為亞洲國家正著力發(fā)展核能，以滿足自身能源需求。文章摘要如下：在經(jīng)濟(jì)快速增長國家的帶領(lǐng)下，亞洲大力發(fā)展核能，以滿足對(duì)能源的巨大需求。經(jīng)濟(jì)增長造成的能源緊張業(yè)已顯現(xiàn)。能源短缺常迫使印度農(nóng)民只有半天能用上電。如果能源供應(yīng)不能多樣化，它的經(jīng)濟(jì)增長將面臨風(fēng)險(xiǎn)。作為世界上第二大煤炭進(jìn)口國和第三大石油進(jìn)口國，韓國如今40％的電力供應(yīng)依賴于核反應(yīng)堆，且有意在2035年以前把這一比例增加為60％。韓國時(shí)下正在建造4座反應(yīng)
堆，并打算2017年以前再建4座反應(yīng)堆，其中兩座1000兆瓦的反應(yīng)堆將建在蔚山，可為韓國工業(yè)腹地的240萬個(gè)家庭供電。亞洲國家大力發(fā)展核電的計(jì)劃給西屋和通用電氣等美國企業(yè)提供了巨大機(jī)遇。西屋公司已幫助韓國建造14座核電廠，向日本55個(gè)核單位中的近半數(shù)提供技術(shù)；通用電氣公司則在日本、印度等亞洲國家和地區(qū)幫助建造了36座核反應(yīng)堆。韓國西屋公司總裁蒂莫西·科利爾預(yù)計(jì)“亞洲在利用商業(yè)核能方面將成為領(lǐng)頭羊。”他說，“亞洲需要一種可靠的能源，核能提供了一個(gè)不依賴石油的機(jī)會(huì)。”據(jù)華盛頓核能研究所說，亞洲正在建造18座反應(yīng)堆，大約占世界在建反應(yīng)堆總數(shù)的70％，另有77座反應(yīng)堆正在籌建或擬建。日本1／3的電力依賴核電廠，規(guī)劃2050年以前把核發(fā)電能力提高一倍。澳大利亞打算建第一座核電廠。盡管地震、洪災(zāi)和泥石流等自然災(zāi)害頻發(fā)，印度尼西亞卻發(fā)誓要開發(fā)核能。印度打算2020年以前再建31座核電廠，把核發(fā)電能力從不足3000兆瓦增加為2萬兆瓦，其中多數(shù)將建在重工業(yè)集中的西部地區(qū)。今年3月，印度與美國簽署民用核能協(xié)議，由后者提供核技術(shù)和燃料，條件是印度同意它的14座核反應(yīng)堆接受國際核查。國際市場(chǎng)上原油價(jià)格不斷攀升，且耗用化石燃料會(huì)排放出致使全球氣候升溫的溫室氣體，核能的吸引力因而越來越大。據(jù)華盛頓核能研究所計(jì)算，每座1000兆瓦反應(yīng)堆一年可節(jié)省790萬桶石油或340萬噸煤炭，避免排放3．4萬噸二氧化硫和1．1萬噸二氧化碳。亞洲國家面臨的最大問題不是新建核反應(yīng)堆，而是如何處理已用過的核燃料。韓國花了19年才找到低級(jí)廢料填埋場(chǎng)，用于處理受到污染的衣物和反應(yīng)堆零部件，但到現(xiàn)在還沒有地方處理6500噸已用過的核燃料。澳大利亞格里菲斯大學(xué)的教授伊恩·洛說：“核能利用實(shí)驗(yàn)已做了將近50年，卻還沒有人證明能夠解決核廢料問題。在沒有可行解決辦法的情況下，加快核廢料產(chǎn)生的速度不負(fù)責(zé)任。”英國、法國、俄羅斯和日本的做法是對(duì)核燃料作后處理，從中提取钚，然后與鈾混合，用于制造氧化物燃料，即金屬氧化物。但一些科學(xué)家警告說，由此提取出來的钚可用于制造武器。[][41]
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