1994年起草的新的企業破產案草案，在經過長達十余年的反復修改、反復爭論之后，終于有望在本次人大常委會上獲得通過，又一部與經濟生活密切相關的重要法律即將破繭而出。

　　破產制度的建立，是市場經濟發展的內在需要。在市場經濟條件下，伴隨著激烈的競爭，是企業之間的優勝劣汰。在某些企業由于經營不善或其他原因導致其到期債務無法清償時，破產制度能夠保證及時地讓此類企業擺脫困境，同時又最大限度地兼顧債權人的利益，使社會經濟活動照常有序進行。

　　確立破產法，是破產制度的法律保證。早在1986年，我國就出臺了一部針對國有企業破產問題的法律草案。而隨著社會主義市場經濟體制的進一步確立，原有的破產法越來越不適應需要，制定新破產法是大勢所趨。

　　那么，新的破產法為何拖延許久，不能出臺呢？其重要的原因之一，就在于對破產企業的債務清償順序、清償比例等方面存在著較大的、尖銳的爭議。這一爭議概括而言，即一種意見主張清償順序應以擔保債權為優先；另一種意見則堅持破產企業拖欠職工的工資和其他福利享有優先清償權。

　　從其他國家的破產法來看，優先清償擔保債權是普遍的。因為，這有助于維護社會信用，維護交易安全。而我國即將出臺的新破產法，卻規定了新的清償順序，破產企業職工被欠工資和其他福利費用排在了第一位。這就打破了“國際慣例”，使破產法具有了“中國特色”。

　　我們認為，這一“中國特色”是值得稱道的。首先，它確認了職工的工資是其合法勞動所得和基本生活來源，體現的是普通勞動者最基本的憲法權利，因而有著優先清償的先決條件。其次，在企業破產的情況下，受損害最大的是普通職工。即使得到一部分清償，他們仍不免面臨失業。而如果得不到必要的清償，無異于雪上加霜。因此，破產法所做的調整，充分考慮了我國經濟體制轉軌過程出現的特殊情況，有針對性地解決了歷史遺留問題，極大地保護了弱勢群體的合法權益，有助于緩解企業破產給職工造成的損失，有助于維護社會穩定。

　　我們還注意到，新的破產法關于清償順序的調整采取的是“老人老辦法，新人新辦法”的方案。這一方案一方面使破產清償的復雜性得到有效控制，減少了今后可能

　　出現的糾紛。另一方面，它又在根本上堅持了對擔保債權的尊重。

　　我們認為，新的破產法所體現出的以人為本的立法宗旨和靈活變通的立法手段，顯示出一種新意，對今后的立法工作有著十分重要的啟示作用。（24B7）

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