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[表達]薛兆豐:學經濟學不要擔心學得太淺


http://whmsebhyy.com 2006年07月24日 16:46 金羊網-民營經濟報

  越是普遍的原理,就越容易被人以淺白的文章作闡釋。

  上個月,我批評清華大學經濟學教授李稻葵先生,因為他明確主張:“對買房者在5年之內轉手……加征30%的稅收……將最終控制房價的不斷上漲。”我的觀點恰恰是:“無論對一手樓還是二手樓征收重稅,都只會減少交易、減少供應、提高價格、并由樓宇買賣雙方共同負擔額外的稅負。”

  李教授看到我的批評后,便引用“多重均衡”的高深經濟學理論,進一步為“重稅可以壓房價”的觀點辯護。其理由是:與石油不同,房地產不僅是商品,而且是資產;房地產既可以消費,還可以投資,因此有多重均衡;對二手交易征收重稅,是為了擠出其中某一重均衡中所存在的泡沫,從而降低整體的房價。

  這是邪門的高深理論———要言之成理,得過五關、斬六將。第一,得證明房地產是資產,而石油不是。自從費雪(I.Fisher)以來,一切能帶來未來收入的物品,都被看作資產,而具備資產的共性。要證明房地產可以炒(或曰“投資”、或曰“投機”),而石油不可以炒,李教授得推翻費雪的資產概念。

  第二,得證明對

二手房交易征收的稅負,不會轉移到一手房交易上去。問題是,二手房從來就是一手房的替代品。租房、買房、買二手房、買三手房,是打成一片、不可分割的市場選擇頻譜。二手房因稅而漲價,必然使人們在邊際上選擇租房或購買一手房,從而在邊際上推高這兩個市場的價格。

  只要有最終住戶承接,業主買來的新房,就既可以加價轉賣,又可以加價出租。一張一次性的售樓合同,與一張50年期的房屋租約,兩者現值可以完全一樣。清華園內不好說;但清華園以外,我敢打賭,李教授找不到一個只懂出賣、卻不懂出租的業主。若如此,李教授主張的對二手房買賣所征收的重稅,又如何能打擊業主投資購房的熱情?

  第三,得證明經濟學家有能力判斷,房地產何時達到了均衡,何時達不到均衡;何時出現了泡沫,何時擠走了泡沫。這是說,李教授不僅得有可靠的數據,還得有這些數據用以代入的方程式,更得有這些方程式賴以為據的泡沫經濟理論。

  可數據在哪?方程在哪?運行方程的銀河主機或IBM主機在哪?均衡如何量度?泡沫經濟理論在哪?事實上,對這些問題,經濟學均未提供可操作的答案。就算世上真有什么未卜先知的秘笈,也應該是在巴菲特(W.E.Buf鄄fett)、而不是某個還得上班畫卯的教授手里吧。

  說“重稅能壓抑

房價”是個簡單錯誤。硬要使它顯得合理,得炮制一套套更高深經濟術語和理論。萬一重稅真能壓抑房價,那
藥價
、電價和油價呢?重稅豈不是萬靈藥?有人說,在特定條件下,一切都是可能發生的。我同意。在一定條件下,跳樓也能治病。問題是,你得說清楚究竟是什么條件,以及表明條件已經滿足。

  學經濟不要信邪。邪門的經濟文章有:有說提高法定最低工資,可以改善就業情況的;有說恐怖襲擊炸了世貿大樓,可以刺激經濟振興的;有說嚴禁批地,房屋供應就會增加的;還有說銀行提高首付,居民就可以早一點置業的。朋友,兩個選擇,要么是這些怪理論錯了,哪怕再高深也是錯,要么就是整個世界已經脫胎換骨,你把賭注放在哪一邊?

  這些年來,我用經濟學原理,分析身邊的見聞,讀者什么反應都有。我同意的,是它們采用的原理淺白一貫,推論清晰干脆。問題是,正是由于太淺,有讀者擔心學到的經濟學,不及從充滿微積分公式的專著中學到的多。

  我的回應是:經濟學著作和思想,無論是用文字還是用數學作表述,都是魚目混珠、良莠不齊的。要分辨真假,沒有捷徑,只能親歷其境,憑個人學養作判斷。但平均地,越是普遍的原理,就越容易被人以淺白的文章作闡釋,它們被檢驗的次數就越多,離真理就越接近。這是說,高深的理論若與這些普遍原理相違背,錯的機會較大。


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