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英國有句老話：不懂得珍惜便士，就永遠得不到英鎊。這與中國人常說的“一屋不掃，何以掃天下”可謂異曲同工。不管是西方還是中國，類似的告誡還有不少，然而在實際生活中，好高騖遠，從“英鎊”或“天下”這些大處著眼的大有人在，而腳踏實地，真正能夠做到從“便士”或“一屋”著手的卻并不多，即使有，大多也“珍惜”得不夠，“掃”得不凈。
就眼下中國人最關注的自主創新而言，從一些地方到企業，從理論到實踐，更常見的是“掃天下”的宏大敘事，“便士”還沒幾個，“英鎊”的經驗倒有了一大堆。有創新的理想固然很好，有創新的經驗也值得一提，但問題是，光說不練是假把式，還沒練出個樣子就說起來沒完也只能是個糙把式。在不久前的一次有關創新的論壇會上，中國發明協會副會長、中國民營科技實業家協會副理事長、北京王碼電腦公司總裁王永民說：“在自主創新上，且不說高精尖，中國制造業的現狀也令人堪憂。”他以中國日常用品中的“四大不靈”為例，對目前自主創新方面廣泛存在的虛榮浮躁現象進行了批評。
訂書機不靈、鋼筆不靈、涂改液不靈、刮胡子刀不靈。這四樣東西看似簡單，可我們至今都做不出世界水平的產品，好產品全得進口。一些國產的訂書機，不是卡釘就是彎釘，稍一用勁兒還會把手指頭扎破；鋼筆不是不下水就是亂下水，把衣服弄臟；涂改液不是抹不上，就是干不了，干了又寫不上字；刮胡子刀一用就鈍，成了拔胡子刀……
說是“四大”，而事實上這些“不靈”只是中國制造業中的一小部分。“不靈”的現實一方面說明，多年來中國制造就缺乏創新，另一方面也說明，即使我們有創新的要求，也多習慣于概念，停留于理論，能夠從大處著眼，卻不愿意塌下心來從小處著手。訂書機之類的用品，并不需要多高的科技含量，只要有求真務實的態度，搞點創新從而提高產品質量也不是很難。比如，有中國指甲刀行業“第一品牌”之稱的圣雅侖公司能夠把小小的指甲刀做大做強，靠的是什么？是創新。不斷的創新使企業實現了個性化發展，走上了專業化的道路。針對不同人群不同手腳的指甲，圣雅侖均創新出不同產品種類和款式。比如嬰兒指甲刀，指甲刀面是平的，比成人的要短一半，這樣的設計充分考慮到嬰兒指甲的特點，避免剪到嬰兒的肉，產品一推入市場就成了媽媽們的愛物。在指甲刀上加一個小套子，避免了指甲殼濺到眼睛，既方便，又環保，這也是創新。這種細節方面的創新，帶有濃厚的人性化色彩和文化口味，深得廣大消費者的認可。
然而，像圣雅侖這樣的企業太少了。小企業尚且做不到從小處做起，大企業懂得從小處做起的更是鳳毛麟角。雖然擁有高精尖技術就意味著具有了“掃天下”的能力，但高精尖并不總是與“大”相關，恰恰相反，這些技術往往都是建立在極為細小的創新基礎之上的。也就是說，不管是企業的大和強，還是技術的大和強，創新之路是一致的，那就是從小處做起。
作為全球最大的快餐企業，肯德基不可謂不大，也不可謂不強，但它至今仍將“小而為之”視為取勝的重要法寶。肯德基的技術人員發明出獨有的從進料、制作到服務的細小環節技術質量標準、烹飪時間的分秒限定等等，將企業產品與服務做到了精益求精的程度。所以，任何一個創業成功者，在創新成長過程中所要提倡和追求的正是這種從小處著手，逐步做大做強企業的堅忍不拔的精神。
雖然中國制造已“掃”遍天下，但如果我們缺乏創新精神，不懂得在創新過程中從小處做起，那么我們的中國制造就有可能將面臨被“掃”出天下的命運。正如王永民所擔心的，Made in china很可能會變成“沒得”in chi?鄄na。 作者：胡立彪
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