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油價居高不下，省油型飛機自然更受全球各大航空公司歡迎。分析人士指出，從該角度考慮，波音公司似乎更有優勢，空中客車還需奮起直追。
美國《商業周刊》撰文指出，在油價不斷攀升的情況下，全球多家航空公司爭相訂購預計2008年投入運營的波音787，因為這種機型比傳統機型節省燃油20%。波音787主要以碳纖維和環氧樹脂合成的材料制成，與主要制成材料是鋁的傳統飛機相比，重量減輕了一半。
空中客車也相應推出了A350，但使用的復合材料比波音787要少1/3。從訂單數量上看，波音787已收到350架訂單，而空中客車只有100架訂單。為此，空客公司首席執行官洪博達在5月中旬舉辦的柏林航空展上宣布，將在7月份推出A350改進版。
表面上看，空客在開發省油機型方面具備追趕波音的實力。從上世紀80年代以來，空客就一直以復合材料生產飛機零部件。盡管這種材料的價格一直上漲，但對連續獲得高利潤的空客而言并不是什么難題。今年一季度，空客利潤同比增長26%，高達6.65億美元；銷售額增長30%，達到117億美元。
據了解，為了趕上波音公司，空客未來幾年將投入5.8億美元用于研發。但問題是，即使空客如期研制出全部由復合材料制成的新式飛機，投入運營的時間也不會早于2012年，屆時波音787已運營4年。而且，多數業內專家表示，空客未來開發出的省油飛機也不會比波音787“高明”許多。波音公司負責營銷的副總裁蘭迪·貝斯勒也自信地表示，空客在波音787運營4年后才推出“仿制”機型無疑太晚，而且在此期間波音還會不斷改進787機型。
從波音方面看，公司每月生產6至7架波音787，每架定價約1.2億美元，足以讓波音賺大把的錢用于開發新機型。業內人士稱，波音公司下一步的研發目標必然針對空客最暢銷機型A320。
本報記者 肖瑩瑩
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