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最新報道說，中國外匯儲備到2月底已經達到8537億美元，超過日本了。于是，高額外匯儲備再度成為坊間熱議不已的話題。這其中，經濟專家們的評論當然最為值得關注。不過，或許是過于“專業”，有些專家對外匯儲備的評論頗有誤讀之嫌。
專家們見諸媒體的看法大體上可以分為兩類，一類是，外匯儲備并不高；另一類是，外匯儲備太高了。前者算賬，說，8537億美元的外匯儲備平均到13億人的頭上，并不算多
。后者也算賬，說中國的高額外匯儲備承擔了多少的匯率風險，產生了多高的成本。
把8537億美元的外匯儲備攤到個人頭上，似乎就是個誤讀。外匯儲備不是個人儲備，而是中國經濟的儲備。人口多不見得經濟總量就大——中國就是一個很好的例子。外匯儲備的多少不能看人均多少，而要看經濟總量的大小和抵御風險能力的強弱程度。按照這些專家的說法，美國沒有外匯儲備，豈不風險多多？但是人家因為經濟超強，美元成了世界貨幣，全球通吃，所以根本用不著“儲備”。
至于一味強調高額外匯儲備的成本和匯率風險，就有點過于強調外匯儲備的技術面問題，太像賬房先生了。什么是外匯儲備？各種版本的經濟學教科書中都有很經典的解釋，用不著我這個外行在這里嚼舌頭。但是這不妨礙我們從字面上解讀一下。“外匯儲備”這四個字中，最重要的乃是個“備”字。也就是說，我們始終應該關注的是這筆外匯的戰略價值，小賬應該算，不應該忽視，但也可以不算，可以忽視。有一個問題可以提出來，但用不著過多解釋：為什么擁有較高外匯儲備的國家或地區的經濟中，出口都占了不小的比重？高額外匯儲備僅僅是出口拉動經濟增長的結果嗎？
相對外匯儲備對于中國經濟的戰略價值而言，它所產生的成本和所隱含的匯率風險，可以說都是中國經濟獲得平穩發展必須支付的成本。在此，可以拿中國的高儲蓄率類比一下。為什么沒有經濟專家就逾14萬億的儲蓄替城鄉居民算筆賬：與買房子相比，這些錢放在銀行里，虧大了？因為經濟專家知道，這些儲蓄其實就是城鄉居民的家庭“儲備”，有其特定的戰略價值：教育、看病、養老。通貨膨脹的損失差不多可以忽略不計了。這里，儲蓄所導致的相對損失就是一個家庭維系正常運轉所必須支付的成本。
當然，對于外匯儲備來說，有些賬還是要算的，比如，中國目前的經濟結構——據說外貿依存度已經超過70％，外匯儲備需要占有什么樣的比重？外匯儲備本身的結構怎么樣，哪些意味著債權，哪些意味著債務？
簡單地圍繞著8537億美元這樣的數字打轉轉，即使是經濟專家的說辭也會讓我們感到暈頭轉向一頭霧水。
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