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在傳統(tǒng)飲食中加入某種物質(zhì)可以提高免疫力、促進健康。正由于此，“功能食品”熱在全球逐漸升溫。
研究發(fā)現(xiàn)，某些食物中除了含有礦物質(zhì)和維生素之外，還具有預防某些特定疾病的“特殊功效”。營養(yǎng)學專家指出，只有當一種食物“具備作為食物必需的營養(yǎng)，而且具有可以減少疾病危險的有益物質(zhì)”時，才能被稱之為“功能食品
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“功能食品”是在研究地方性飲食和疾病的關系時逐步發(fā)現(xiàn)和證實的。例如，科學家發(fā)現(xiàn)，在某些人們經(jīng)常以金槍魚、鮭魚和鯡魚為食的地區(qū)，當?shù)鼗夹难芗膊〉娜撕苌佟＿M一步的研究發(fā)現(xiàn)，這些魚類的脂肪中含有的歐米加—3脂肪酸能起到預防心血管疾病的作用。因此，富含歐米加—3脂肪酸的食品都被推薦食用，以降低血液中甘油三酸酯水平。
專家認為，只有在攝取量達到一定水平時，“功能食品”的有益功能才能得到發(fā)揮。因此，為了達到飲食保健的目的，就必須每天攝入一定數(shù)量的“功能食品”。
但在某些情況下，在一天內(nèi)攝取可達到預防疾病目的的“功能食品”有一定難度，例如，為了攝入足夠的番茄紅素和類黃酮，每天至少需要吃掉近500克西紅柿，喝掉12杯綠茶。為了方便人們攝入有益健康的物質(zhì)，日益發(fā)達的食品工業(yè)開發(fā)出了可以從食物中提取有益物質(zhì)的技術，把這些物質(zhì)提取后變成微小粒子，加入到其他食品中。阿根廷專門從事功能食品研究的卡洛斯·卡斯特利斯醫(yī)生指出，把有益物質(zhì)從功能食品中提取并濃縮的方式很多，現(xiàn)在已經(jīng)可以達到在不改變有益物質(zhì)品質(zhì)、不改變被添加食品味道的情況下進行食品加工。
目前，日本在“功能食品”的研究和開發(fā)方面最為先進，而“功能食品”正在全世界范圍形成熱潮。人們的飲食理念已經(jīng)從“恰當營養(yǎng)”發(fā)展到了“優(yōu)化營養(yǎng)”，即開發(fā)食品促進健康、降低疾病風險的潛力。 作者：綜 合
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