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IBM筆記本電腦ThinkPad的狂熱分子，也就是俗稱的“粉絲”，都親切地稱ThinkPad為“小黑”。而經常參與“小黑”品牌文化交流的“粉絲”所形成的群體，則被稱為“黑社會”。在“黑社會”分子的眼里，“小黑”永遠是他們的情人。由外到內漆黑的機身，小紅點、開屏鎖、鍵盤布局、指示燈，這些均保持一成不變的外觀設計，恰恰彰顯出經典的韻味，而“小黑”的“粉絲”們需要的也恰恰是這種永不過時的設計，這種情感已經內化
為雙方的忠誠。
忠誠，這是一件相當復雜的事情。表面看來，“粉絲”們對其忠誠對象常常表現出一種類似于病理學上的“發作”，而這種表現又似乎缺乏判斷力，但實質上判斷力是存在的，只是這種判斷力處于暫時的喪失狀態。一旦“粉絲”們處于“發作”間歇，其判斷力會迅速提升。只不過這種判斷力具有很強的排他性，主要用于對自己忠誠對象的捍衛。問題是，忠誠是怎么來的？
IBM獨霸天下的時候，不管用戶有怎樣的要求，ThinkPad系列依然我行我素，一黑到底。IBM的這種“我行我素”的態度，固然具有個性，也可以博得一些人的青睞，但在“獨霸天下”之前，這絕不是它贏得大批“粉絲”的有效手段。
事實上，走我行我素道路的品牌有很多，它們也試圖“一白到底”或“一紅到底”，然而這種所謂的個性往往被市場無情地摧折，要么不久便放棄堅持，改弦易轍，要么真的堅持到底，堅持到死。為什么？原因很簡單，這種堅持既沒有基礎，也沒有道理。要知道，IBM真正的口碑在于它皮實耐用的結構品質，在于它無與倫比的技術和設計的延伸力，而它的ThinkPad被譽為迄今為止世界上最安全可靠的筆記本電腦，則是基于它將融合硬件和軟件的TVT安全技術發揮到了極致。我們前面所說的“粉絲”們的判斷力正在這里，這才是他們忠誠的最初原因和基礎，而他們對“小黑”黑色的鐘情，其實只是非理性的愛屋及烏，是情人眼里的西施，是一種派生的忠誠。
是的，忠誠即愛屋及烏。像ThinkPad一樣，世界許多知名品牌均擁有自己的規模化的“粉絲”群體，而這些“粉絲”們以各自不同的方式表達著對自己所喜愛品牌的忠誠。提起法拉利，人們首先聯想到的是它那熱烈的紅色，瘋狂的“粉絲”們稱他們的法拉利為“紅色女郎”；“哈雷族”一聽到哈雷摩托車受專利保護的引擎轟鳴聲就熱血沸騰；Zippo迷拿出他們的打火機不是點煙而是聽它翻蓋的響聲……“粉絲”們對屋上之“烏”（產品的附屬特性）的迷戀的確非理性，但這是基于他們對烏下之“屋”（產品的性能品質）的充分的理性認識的，而品牌一旦離開了內在品質的強力支撐，必然會屋倒烏飛。
然而，“粉絲”們對品牌愛屋及烏的忠誠，并非總是一件好事，有時這種忠誠會讓品牌本身處于被動和不自由的狀態，比較嚴重的情況是，“屋”可移，“烏”難飛。2005年11月23日，聯想在中國發布了其首款寬屏、鈦金屬表層的ThinkPad Z系列。外觀由黑色變為鈦金色，“烏”色之變，讓ThinkPad的一些忠實“粉絲”感到難以接受，認為這是對“小黑”之“屋”的糟蹋。最近有一項調查顯示，ThinkPad的忠誠度提升率為3星，品牌溢價能力和行業影響力均為4星，而行業創新能力則為最高的5星。
品牌忠誠度提升率的低評價，意味著部分老“粉絲”的走失，而行業創新能力的高評價必然帶來新“粉絲”的大量加入，這不成問題。成問題的是，即使ThinkPad的“粉絲”群體依然龐大，但他們已經不能再被稱為“黑社會”了。
失去一些“粉絲”并不可怕，怕的是不會喚起消費者的忠誠，重新制造“粉絲”。 作者：胡立彪
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