近幾年來，關于遺產稅的各種說法充斥于媒體之中，但都是久聞風聲急、不見雨滴落，令民眾翹首舉目，多有不安。2月14日《新京報》報道，香港日前宣布正式取消遺產稅，這一消息使得人們對我國遺產稅的前景打上了一個大的疑問號。

　　國際上對遺產稅存在兩種不同的趨勢

　　遺產稅又稱繼承稅，就是以財產所有人死亡后遺留的財產為課征對象，向財產繼承人或遺囑執行人、遺產管理人征收的一種財產稅。對死者留下的遺產進行征稅，遺產的涵蓋范圍不僅僅是現金與存款，還包括房產、廠房設施等固定資產。

　　

遺產稅是財產稅的一種，為了防止納稅人避稅，通常與贈與稅同時開征。通常認為，和所有的財政稅一樣，其主要功能無非是“劫富濟貧”，通過對遺產和贈與財產的調節達到調節社會分配不均、防止貧富過分懸殊。因此，遺產稅采用的是高額累進稅率，其擁有的財產越豐厚，所承擔的稅負也越高。所以，西方國家一句流行的俗語，叫做“富不過三代”，可見，遺產稅的調節力度相當大。

　　對于遺產稅的態度和做法，目前國際上同時存在著兩種趨勢：一是一些貧富差距逐步拉大的國家正從完善稅制的角度積極研究、準備擇時推出遺產稅，例如我國，要求推出遺產稅的呼聲就很高、討論也很激烈。二是部分發達國家和地區正從稅制簡化、提高效率的角度正逐步著手廢除遺產稅。如日本、美國等，其中，美國已經宣布將在2010年前逐步取消聯邦遺產稅，而中國香港、加拿大和

澳大利亞已經取消了遺產稅。

　　一些國家反對遺產稅有四大因素

　　近年來，西方國家有很多人開始反對遺產稅，其主要原因有四。一是遺產稅的征收成本較高、甚至可能得不償失。遺產稅的稅率適用比較復雜，更具不同地區、不同金額、不同財產需要應用不同的稅率，甚至還要進行換算。這就需要投入較多的征稅力量，需要設置征收遺產稅的專門機構，聘請具有專業知識的人員，花費相當多的時間和精力對遺產稅進行核實、評估和征收；二是不利于吸引大量的投資和人才流入。西方有個蒂布特定律，說的是人們往往會選擇那些稅率較低、稅制簡單和公共服務較好的地區定居。這樣，設立了遺產稅的國家和地區在吸引外來投資者、特別是對一國經濟發展有著重要影響的長期投資者方面可能處于劣勢；三是遺產稅并未真正有效提高他們的政府財政收入。雖然全世界大約有2/3的國家和地區征收這種稅。但遺產稅收入占財政收入的比例也非常小，而且比例還在不斷下降。

　　最后，經濟學家認為，個人財產無論是現金存款還是物業本來就是稅后財產，是人們節儉治家并投資創業帶來的回報，是對勞動價值的肯定，而遺產稅減少了人們儲蓄和投資的動力，容易鼓勵人們“今朝有酒今朝醉”。不利于經濟長期穩定和發展。

　　不能忽視遺產稅的作用

　　其實，遺產稅也有它的獨特作用，除了上面提到的“均貧富”的作用外，它可以促進代際公平。這里說的代際公平，指的是不同類型群體之間的上下代發展的橫向公平，即后代發展起點的不公平。因為，富人的孩子所擁有的可供其成長和發展的資源要天生比窮人的孩子多得多，這樣下去，富人的后代取得成功的機遇也遠遠大于窮人的孩子，造成窮人越窮、富人越富的馬太效應。顯然，這種貧富的遺傳性和繼承性會導致一批食利者躺在前人的蔭蔽之下不勞而獲、好吃懶做，不僅不利于激發人們的創造力和奮斗精神，可能還會帶來社會的分化與矛盾的激化。

　　由此可見，遺產稅的利弊皆有。不同國家有各自的國情，處在不同的經濟發展階段，對于是否要推出還是廢除遺產稅制要根據自己的需要進行有針對性的分析。我們國家改革開放前，人們是一窮二白，談不上什么遺產稅，改革開放二十多年來經濟增長較快，人們的日子漸漸好起來，國民財富也有了較大的增長，貧富差距也不斷加大，如何發揮財稅政策在調節社會財富、創造起點公平中的作用。這就為遺產稅的進退提供一個研究的基礎。但總體來說我們民眾還不富裕，人們的創業壓力還很大，正是財富積累和引進外力、加快發展的黃金時段。其次，我們的市場經濟體制還不完善，個人收入透明度不高，政府難以掌握，遺產稅的開征成本必然很高。而且，中、西方的文化特質迥異，東方文化宣揚的是發揚和光大祖宗的基業。所以，遺產稅的推出在中國還路曼曼其修遠兮。

　　□李華罡（中國社會科學院財貿所博士生）