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“這是一個需要領導者的時代！但領導能力并不是20世紀的發明，它早在幾個世紀前就已經問世。”鮑默爾在評價《君主論》時如此說。
與過去幾個世紀一樣，領導者肩負著同樣的使命和職責:帶領團隊抵達成功的彼岸。西奧多·羅斯福在20世紀初說的話——每一代人的問題都不盡相同，但解決這些問題所需要的素質都是永恒不變的——同樣適用于領導能力。唯一不同的是現在我們身陷信息洪流的漩
渦之中，領導者需要有駕馭漩渦的能力。
“我們身處何地”遠不如“我們要去往何方”那么重要，一百年前霍姆斯的話依然閃爍著智慧的光芒。而我們的領導者往往有意無意的忽視，他們要么急功近利，埋頭打造所謂的卓越成果；要么好高騖遠，仰望虛幻的空中樓閣。真正的領導能力被放進歷史的紙簍，抑或積壓在塵封的書柜，任其發出焦灼的呻吟，而自己卻在泥潭中苦苦掙扎。
新的世紀已經走完了前十年的半程，曾經我們期待新世紀新氣象的領導模式并沒有來臨，歷史不能跳躍，但無休止的延續并不能帶給我們驚喜，如果不能創造歷史，就必然被歷史所遺忘。現在我們的領導者必須面對并思考有關領導能力的問題。
創造愿景并提供執行力
偉大著作《領導：掌管的策略》的作者貝尼斯曾經這樣定義領導能力：創造一個引人注目的愿景，將其付諸實施，并長久維持下去的能力。
成功的領導者必須創造一幅令人信服的美好愿景，吸引并調動組織的積極性去共同為之奮斗。從藍色巨人IBM到汽車大亨通用，我們可以發現，偉大的企業之所以成功，或許正是因為企業的領導能夠看到別人看不到的東西，提出別人提不出的問題，并制定自己的方針，將洞察力與策略相結合，描繪出具有鮮明特點的藍圖和愿景。
從愿景到成功，還有遙遠的距離。具有美好愿景只是萬里征途的第一步，將愿景轉化為現實并付諸實施，領導者必須提高組織的執行力。“僅僅有創意是不夠的，創意不能持久，必須把創意落實為行動。”管理咨詢大師馬文·鮑爾很清楚地認識到執行力的重要。而要抵達天堂的渡口，有時我們必須順風航行，有時則要逆風行舟——但我們必須勇往直前，絕不能隨波逐流，也不能下錨歇息。執行遠比愿景艱難，而這正考驗著領導者駕馭組織的能力，清晰的頭腦、無畏的膽識以及英明的決策共同構成了領導者的素質。
肩負起對團隊的責任
我們需要偉大的領導者，同樣需要偉大的團隊，這才是企業成功的秘訣。失敗的領導者所犯的一個共同錯誤是，試圖自己一手包辦、事必躬親。他們以為自己所做的才是最好的或最快的——通常的確如此——但是后果則是，企業中的其他人都沒有學會該如何去做。
團隊的存在不能因為領導者的偉大而被忽視，強大的領導不能造就被弱化的團隊，兩者不應該形成此消彼長的態勢。恰恰相反，強將手下無弱兵，領導者有義務關注團隊的成長。團隊需要的不僅是下屬對領導者的負責，同樣需要領導對其他成員負責。
伯恩在其《領導能力》一書中強調了領導者對團隊肩負的義務和責任，那就是“動員所有制度上、政治上、心理學上以及其他任何資源，以使追隨者的動機得以喚起、投入并獲得滿足”。道德上的領導能力總是來自并最終歸宿于追隨者的最本質的想法、需求、渴望以及價值觀。
正如鮑爾認為的那樣，領導者對團隊有三種責任：給員工自信和自尊，讓他們自我感覺良好；保持員工的精神和士氣；幫助員工了解自己的責任，讓他們作為個體成長發展。領導者應該承擔起這些責任和義務，否則美好愿景只能如水中花、鏡中月那樣，良辰美景皆虛無縹緲。
培養團隊的勇氣和創造力
模仿別的企業并不是獲得成功的必經之路，與當前的成功者想法相同并不能保證企業獲得成功，成功的關鍵可能更在于與它們想法不同、具有獨創性思維。幾乎沒有企業是靠模仿而卓越并偉大，所有成功都源自獨特的視角和行動。創造力不僅表現為行為，還轉化為成果。而任何成果都需要付出代價，“破壞性創造”恰好體現其略帶悖論的本質。既然需要代價和成本，就需要企業擁有著敢于破壞并創造的勇氣，安于現狀就如溫水中的青蛙，缺乏對外界的認知，反應遲鈍而缺乏張力。成功需要企業擁有許多特質，但猶如丘吉爾所說的那樣，勇氣被視為所有優良品質之首，可謂當之無愧，因為它是其它所有品質的保障。
擁有不斷創新精神的團隊毫無疑問是活力四射的，而充滿活力才是企業蒸蒸日上的原動力。如果說企業源于企業家和領導者的激情和沖動，那么企業成長的動力就是團隊的活力與熱情，這一切都需要領導者精心培養。
無論領導者是在創造并實施愿景，還是在培育團隊的創造力，領導者絕不是官僚體系金字塔的塔尖，他在用命令和控制來指揮團隊成員實現其目標和想法。與此不同，領導者應該與團隊其他成員擁有共同的目標和愿景，并為之奮斗，信任、幫助和關心也許才是管理能力的真諦，而非直接的控制力。盡管領導者的作用舉足輕重，但決不能將其凌駕于團隊之上。
(作者系新華信市場研究咨詢公司金融咨詢師)
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