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1月7日召開的2006年全國衛生工作會議上，衛生部部長高強提出，各地市都應選擇部分公立綜合醫院，作為轉換運行機制的試點，建立平價醫院或平價病房，主要為參加合作醫療的農民、城市下崗職工、失業人員、低保人員、進城務工人員及老人、兒童服務。對“平價醫院”實行預算式全額管理，收入上繳，支出由政府核撥（1月9日《第一財經日報》）。在醫療費用飛速上漲、老百姓醫療負擔不斷加重的情況下，衛生部提出建立“平價醫院”的主張，無疑令人振奮。不過，欣喜之余，我們還需要對平價醫院的性質和運行機制進行準確定
位，否則，“平價醫院”很可能只是曇花一現的燦爛。
由于醫療衛生具有公益性質，是一種準公共產品，幾乎在所有國家，醫療衛生都不是完全由市場供給的，相反，政府在該領域的干預較多，很多時候政府還介入醫療衛生的生產和提供。我國也不例外，目前大多數醫院為國有公立醫院，享受稅收優惠和政府補貼。這些醫院在性質上是非營利的，應該為廣大老百姓提供“平價”而優質的醫療衛生服務。但是，從20世紀80年代起，受國有企業改革的影響，很多國有醫院開始試行以院長負責制或綜合承包責任制為導向的市場化改革。與此同時，政府對國有醫院的補貼逐年下降，為了保障醫院的運營，采用“以藥養醫”的政策，允許國有醫院從藥品和診療收入中獲取利潤以維持正常經營。在這樣的背景下，國有醫院的公益屬性不斷蛻變，許多國有醫院在本質上成為營利性的機構，開大處方、濫用檢查等現象屢禁不止，老百姓醫療費用在二十多年里飛漲，醫療支出被老百姓視為包括高房價、高學費、高醫療費在內的“新三座大山”之一。
為了遏制失控的醫療費用，近年來衛生部出臺了一系列措施，但收效并不顯著。
為了切實解決老百姓“看病貴”的難題，政府必須重新定位醫療衛生機構的屬性，嚴格區分為營利性醫院和非營利性醫院。對于營利性醫院，政府應完全取消財政補貼，減少管制，允許民營資本進入，按市場機制運營。考慮到醫療衛生的公益屬性，政府仍然必須保留一部分公立醫院。如果將“平價醫院”作為轉換運行機制的試點，那么，“平價醫院”的定位必須明確為非營利性的公益醫院，完全享受稅收優惠和財政補貼，并接受包括定價在內的各種政策限制，為老百姓提供費用較低、質量較好的醫療衛生服務。在財政補貼充足到位的情況下，“平價醫院”必須徹底取締“以藥養醫”的政策，醫生的工資水平可與其服務量相掛鉤，但必須與藥品銷售收入以及醫院的經濟效益完全脫鉤。否則，“平價醫院”在短期的“平價”
運行之后，很可能又回到營利性醫院的老路上。
近年來，各地涌現了一批民營性質的“平價醫院”，但很多“平價醫院”只是把“平價”作為一種經營的策略或者炒作的“噱頭”，靠表面上的低價吸引病人，暗中在其他環節“補足”。這樣的“平價”顯然不是老百姓所期待的“平價”。真正的“平價醫院”必須是完全按照非營利模式運作的、由政府財政支持的、接受政府嚴格管制的公益性醫院。
□黃必紅（中國人民大學公共管理學院社會保障研究所博士）
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