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中新社香港十二月十五日電(記者張淑琴)太平洋小島國湯加今晚在世貿總干事拉米、會議主席曾俊華及各國代表的見證下，成為世貿正式成員。湯加貿工大臣FRED SEVELE博士表示，該國將致力與各成員合作，在一個公平安全的環境下進行全球貿易。
正在此間舉行的香港會議，十五日晚八時許舉行了簡單而隆重的儀式：在會議主席曾俊華及各國代表的見證下，言談甚歡的拉米與FRED SEVELE在協議書上簽名后友好握手，并
互換手上的協議書。至此，湯加王國正式加入世貿，成為該組織自一九九五年成立以來的第一百五十個成員國。
拉米代表所有成員國，對湯加王國發出祝賀，并期望湯加的加入，使組織的貿易理念進一步加強。
FRED SEVELE表示，這是湯加王國的難忘時刻，對于湯加終成功加入世貿表示高興。他承諾，該國會加強與其他成員的合作，努力成為良好的世界公民。
FRED SEVELE認為，湯加成為世貿成員后，可向其他成員國表達該國國民的關注，為國民爭取利益。至于加入世貿可能要跟隨其他成員削減對入口產品的關稅，他說此舉無疑會對政府收入有所影響，但亦將有利吸引商機。他強調，加入世貿有利也有弊，但他相信這是正確的決定。
湯加王國地處南太平洋西部，生產力發展水平低，經濟上嚴重依靠外援，主要來自澳大利亞、新西蘭、日本、中國、歐盟和亞洲發展銀行。
目前，湯加是世貿組織內G90及ACP(非加太集團)的成員之一。
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