香港稅務局副局長接受本刊采訪詳解保障遺產(chǎn)受益人新機制

　　香港立法會11月2日通過“取消遺產(chǎn)稅條例草案”，預計將在2006/2007財政年度可以落實取消征收遺產(chǎn)稅，在《2005年收入（取消遺產(chǎn)稅）條例》生效后去世的人士，其遺產(chǎn)無須繳納遺產(chǎn)稅。法案將在刊憲3個月后，即2006年2月11日生效。

　　明年2月起實行吸引內(nèi)資南下

　　遺產(chǎn)稅又稱繼承稅，是以財產(chǎn)所有人死亡后遺留的財產(chǎn)為課征對象，向財產(chǎn)繼承人或遺囑執(zhí)行人、遺產(chǎn)管理人征收的一種財產(chǎn)稅。1915年，港府引入遺產(chǎn)稅，目的是“讓整個社會在那些非常富有的人去世后受惠，按照香港現(xiàn)行的稅法，任何人去世后，其香港財產(chǎn)的主要價值須征收及繳納遺產(chǎn)稅。死者遺產(chǎn)的主要價值須按5%至15%的累進稅率繳納香港遺產(chǎn)稅。就目前而言，如果遺產(chǎn)主要價值不超過750萬元者，無須繳付遺產(chǎn)稅。

　　香港稅務局副局長譚權(quán)壯向《天下》周刊記者表示，取消遺產(chǎn)稅，將進一步促進香港成為一個重要的資產(chǎn)管理中心。

　　譚權(quán)壯說，港府相信取消遺產(chǎn)稅可以增加香港對投資者的吸引力，令更多人士，包括內(nèi)地投資者在香港持有資產(chǎn)。這將吸引更多公司和專才來港，帶動更多資產(chǎn)管理業(yè)務在香港發(fā)展。

　　根據(jù)香港現(xiàn)行法例，繼承人未繳清遺產(chǎn)稅前，所有遺產(chǎn)（包括現(xiàn)金）處于被凍結(jié)狀態(tài)。而且所欠繳納的遺產(chǎn)稅，須支付每年8%的滯納金。所以曾經(jīng)出現(xiàn)讓繼承人“英雄氣短”的情況———繼承了不少房產(chǎn)，卻沒有足夠的現(xiàn)金交納遺產(chǎn)稅。譚權(quán)壯說：“由于大部分須交納遺產(chǎn)稅個案的遺產(chǎn)值在2000萬元以下，取消遺產(chǎn)稅的主要受惠者將會是中產(chǎn)階層人士。”近年來，亞洲地區(qū)由銀行、基金及保險公司持有的日益龐大的退休金資產(chǎn)，都為香港資產(chǎn)管理業(yè)務注入了大量資金。遺產(chǎn)稅取消后，內(nèi)地人士也可以將更多的個人理財業(yè)務放在香港。

　　遺產(chǎn)認證取消利小公司資金周轉(zhuǎn)

　　近年越來越多的珠三角商人在粵港兩地都同時擁有公司，不少人也在香港繼承有遺產(chǎn)。“取消遺產(chǎn)稅亦有助縮短遺產(chǎn)認證所需的時間，有助于舒緩遺產(chǎn)受益人現(xiàn)實所面臨的資金周轉(zhuǎn)問題，惠及普羅大眾及中小企業(yè)。”譚權(quán)壯說。

　　新機制保障受益人權(quán)利

　　香港要繳交遺產(chǎn)稅的以2003/2004年度為例，總金額約為15億元，占政府全年總收入的0.7%。譚權(quán)壯說，取消遺產(chǎn)稅將會令政府收入每年減少約15億元。不過，政府預計取消遺產(chǎn)稅可增加香港在金融資產(chǎn)及地產(chǎn)市場方面的投資，從而為政府帶來更多印花稅和其他稅收。

　　對于新法例下遺產(chǎn)受益人的權(quán)益保障問題，譚權(quán)壯解釋說，一向以來，遺產(chǎn)稅的評核程序與遺產(chǎn)承辦的程序環(huán)環(huán)相扣，間接地為遺產(chǎn)受益人在遺產(chǎn)權(quán)益方面提供了保障。現(xiàn)在原來的有關(guān)法例經(jīng)過修改，加入了新條文，新的保障遺產(chǎn)受益人機制有五要素（見下表），這使得取消遺產(chǎn)稅評稅程序后，整個保障遺產(chǎn)受益人的法律框架及配套機制變得更為妥善。

　　遺產(chǎn)稅取消后遺產(chǎn)受益人保障機制

　　■有關(guān)法例加入了刑事條文，以阻嚇任何人在沒有合法權(quán)限或合理辯解的情況下擅自處理遺產(chǎn)。

　　■新條例強制規(guī)定代理人擬備遺產(chǎn)清單。

　　■為確保死者家屬或遺屬能在缺乏金錢而又急需的情況下得以處理死者后事或維持遺屬的生活，新條例在《遺囑認證及遺產(chǎn)管理條例》加入條文，賦予民政事務局局長按申請授權(quán)從死者的銀行戶口發(fā)放款項。

　　■設立一套機制，方便遺產(chǎn)代理人及受益人在法院未發(fā)出遺產(chǎn)承辦書前，開啟死者生前租用的銀行保管箱。

　　■加設一個豁免處理小額遺產(chǎn)人士擅自處理遺產(chǎn)的刑事責任機制。