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據外電報道，美國掀起了空前的學習華語熱潮，許多大城市，如紐約的富裕家庭對能講華語的保姆需求殷切，以致供不應求。
據亞洲協會負責人萊文說，華語從來不是美國學校外語的第一選擇，因此缺乏合格的師資。
女傭代理公司Pavillion負責人格林斯豪表示，越來越多“非常富裕的家庭”要求提供能講華語的保姆，是希望他們的下一代通曉雙語，但他并不是每次都能滿足顧客的要求。
普林斯頓大學一年級學生富爾戈特（17歲），從10個月大起的整個童年就住在華盛頓市郊馬里蘭貝塞斯達上流社會區，他是吃華人餐長大的孩子。他說：“我的母親時常對我說：你學會的第一句話是華語的‘不要’。”
他家里請了一個會講華語的保姆，每星期又上兩個鐘頭的華語課，現在他的華語流利。他說：“當時我年紀還小，學華語沒有什么困難。”
雖然華語還沒有像美國傳統的外語（如西班牙語）那樣受人歡迎，但在舊金山和洛杉磯等太平洋沿岸城市，學習華語的熱潮方興未艾。亞洲協會說，在芝加哥、費城和休斯敦以及肯塔基州和堪薩斯州等農業州份，許多人開始對華語感興趣。
萊文說，美國心臟地帶和大城市的人都有興趣學華語，許多人的學習動機是要跟中國做生意。
他說：“一些家庭是希望借此維持他們的傳統，但在芝加哥，許多中產階級家庭認為讓孩子學習華語將為他們的將來取得優勢。這是會講華語的女傭需求殷切的原因。”
據《今日亞洲》報道，在美國公立學校，約有5萬名美國學生上華語課，另有5萬名學生在其他地方學華語。
萊文說：“如果我們要讓美國的5％中學生學華語，我們就需要2.5萬名合格教師而不是目前僅有的1000名合格教師。”
他指出，為了應付師資短缺，美國許多慈善家和公司基金會開始捐款支持華語教學。
大學對華語師資的要求也日益殷切，華語已成為美國大學第七種受歡迎的外語，僅排在西班牙語、法語、德語、意大利語、手語和日語之后。在高中以上年級的美國學生中，華語比俄羅斯語和阿拉伯語更受歡迎。
在耶魯大學，今年報讀華語初級課程的學生比去年增加了68％。
《市場報》(2005年12月02日第四版)
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