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■龔玉和
信用證中如有“軟條款”存在，許多出口商視作“洪水猛獸”。許多業務員都會要求客戶修改；企業經理在下單時，碰到“軟條款”提筆“重如千斤”，生怕一旦拍板生產、出運后，在結匯上遭遇風險，令一切前功盡棄或者“貨財兩空”。
其實“軟條款”雖然討厭，但是它的存在，有時也有其合理性和邏輯性。只要雙方誠心做生意，交易風險雖然加大，也不能一概而論。如果不是存心欺詐，許多所謂“軟條款”都是可以接受的，因為騙子究竟是極少數，不能因噎廢食，造成商業機遇的錯失。
例如，筆者曾在紹興柯橋工作過，當地駐有大量外商，出口的地區不少是南亞或中東海灣國家，那里開來的信用證一般都有條款規定，貨物出運前一定要由進口商派員檢驗，或由進口商指定專門檢驗人員抽查，并且出具“檢驗證書”，才能交銀行議付該信用證。這種條款，就被人們稱為“軟條款”。
筆者做過許多筆這樣的業務，沒有一次發生過疏漏或閃失，而且，開證行大多是“發展中國家”的銀行。其實，只要商品質量過硬，不是故意挑剔，檢驗合格放行，都能順利收匯。我們的不少客戶其實是第一次與外商做生意，一般都能按時結匯，令交易劃上圓滿句號。
因而，柯橋的銀行在處理這一類信用證時，一般也能給客戶某些資金融通。諸如，生產前的“打包貸款”，或者出運后的“押匯”等。根據筆者手上資料，迄今還沒有一筆生意因此類條款而買賣做“砸”了。
當然，前提是審慎地了解客戶資信，及買賣雙方誠心誠意的合作和產品的質優貨俏。
還有，少數信用證規定：“此信用證暫不生效”，待開證銀行發來“授權生效通知書后”才能算數。其實只要沒有存心詐騙，這樣的條款在相當程度上是可以接受，并且付諸生產的。
實際的貿易背景可能是這樣的，一些國家政府對外匯控制較嚴，進口商品要經過嚴格、復雜的審批手續。但是市場機制風云變幻，“時不我待”，進口商要求商品在生產、出運與審批時同步進行，以免錯失機遇。
在相當的情況下，出口商收到這類“尚未生效”的信用證時，就可以委托廠家付諸生產了，前提是出口商一定要領悟到其中的風險，叮囑開證人在裝運前，務必使信用證“生效”。否則，如果貨物已經出運，所提交的信用證“尚未生效”，開證行就可藉此拒不付款，造成的損失，出口商只能“啞巴吃黃連”了。
少數信用證規定，該信用證的到期地點在開證銀行，條款中又規定：“交單期是提單后的21天”。一般的受益人都會要求開證人將“到期地點”改在“出口國所在地銀行”，以免單據寄到開證行時延誤到期日而造成拒付。
在通常的情況下，受益人此時必須考慮到交單期的緊迫性，一定要在寄單前的“郵程時間”內將單據交到議付銀行。筆者從事多年銀行“外貿單證”，幾乎沒有碰到過這類情況，即，開證行因收到信用證項下單據的“時日”遲到而拒付的。
因此，只要受益人把握時間，這種條款也是可以接受的。先決條件是，受益人一定要注意到該條款的“風險性”。
其他可以接受的“軟條款”還有，信用證要求商品必須達到“進口國”產品所要求的質量標準；要求所裝運貨物輪船的“船齡限制”；規定的運輸航班、航線等的限制，都是受益人可以考慮接受的。
在競爭日益激烈的國際貿易中，“好客戶”并不那么容易找，抓住機遇，激流勇上，才是“商海弄潮兒”所要具備的先決條件。當然，信用證業務中，“合理的謹慎”是必要的，“靈活”更是不可缺少的一環，需要的是有關人員的機智和警覺，才能立于不敗之地！
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