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臺灣有不少靠經(jīng)濟(jì)植物發(fā)展起來的小鎮(zhèn)，如宜蘭市羅東鎮(zhèn)，靠著屹立太平山的千年名木——檜木，這個農(nóng)業(yè)小鎮(zhèn)的工商業(yè)迅速發(fā)展起來，自然形成農(nóng)產(chǎn)品集散中心，目前該鎮(zhèn)商業(yè)經(jīng)濟(jì)發(fā)展蓬勃快速，改變了整個地區(qū)的自然、人文景觀。
由于林業(yè)政策的改變，在重保育輕伐材的原則下，羅東鎮(zhèn)的木業(yè)因而沒落。但羅東鎮(zhèn)目前仍有三分之一的人口都靠木材業(yè)為生，近年來，積極的羅東人已打算將羅東鎮(zhèn)改造成宜
蘭觀光業(yè)的窗口。全島最繁榮城鎮(zhèn)之一森林鐵路尚未開通前，羅東一直以農(nóng)業(yè)生產(chǎn)為主。1930年代，羅東鎮(zhèn)通了火車。當(dāng)一列列載著檜木的火車從太平山區(qū)駛?cè)牒螅?dāng)?shù)毓ど虡I(yè)也逐漸蓬勃。幾年內(nèi)，羅東便成為當(dāng)時臺灣最繁榮的城鎮(zhèn)之一。林業(yè)全盛時期，當(dāng)?shù)赜嘘P(guān)林業(yè)的員工達(dá)1000人，木材商行由30家暴增為250家，每月制材量10000立方米。那時候，火車站以東全都是貯木池與木材工廠，連羅東火車站也是用檜木蓋的，坐火車的旅客只要聞到檜木香，就知道羅東到了。興旺的木業(yè)也吸引大批外地木材商蜂擁前來淘金，其中來自嘉義一帶的占半數(shù)以上，甚至還把故鄉(xiāng)的神祉媽祖分靈到羅東，蓋了一座圣安宮。伐木、運(yùn)輸、制材、制紙、木材加工等產(chǎn)業(yè)在羅東的發(fā)達(dá)，單以檜木桶店便可見一斑。當(dāng)時各家的檜木桶行銷全臺，生意極佳，甚至在臺北火車站附近著名的林田桶店都跟羅東地區(qū)的木桶店訂購成品或半成品。同時，衣食住行娛樂相關(guān)產(chǎn)業(yè)，旅社、餐廳、百貨、戲院、酒家等，如雨后春筍般開設(shè)，塑造出羅東空前的繁華景象。以戲院為例，當(dāng)年宜蘭市只有6家戲院時，羅東鎮(zhèn)竟然已有7家，并與臺北、臺中、臺南、高雄等大都市同步放映電影。羅東鎮(zhèn)超過宜蘭市的還不只這些：其富人多過宜蘭市，稅收比宜蘭市豐厚，酒家也遠(yuǎn)勝過宜蘭。難怪當(dāng)?shù)厝酥两襁�開玩笑：宜蘭人沒錢，但有氣質(zhì)；羅東人有錢，但沒氣質(zhì)。指的就是因木材業(yè)而大發(fā)利市的暴發(fā)戶。一般民眾的生活也產(chǎn)生變化，比如煮飯、燒水不再使用粗糠或稻草做燃料，因木材廠櫛比鱗次，除上等材外銷外，剩下的廢材及木屑就是現(xiàn)成的燃料。林業(yè)萎縮觀光業(yè)起由于太平山禁伐，相關(guān)產(chǎn)業(yè)規(guī)模也逐漸縮小。曾是羅東經(jīng)濟(jì)命脈的森林鐵路現(xiàn)只剩幾個車站，連接各站的森林鐵道更早已拆除，鋪上柏油，供一般車輛行駛。夜夜笙歌的酒家，則一間不剩。所幸，因檜木業(yè)打下的良好工商基礎(chǔ)并未流失，在林業(yè)數(shù)十年的帶動下，羅東鎮(zhèn)目前已成為蘭陽平原上最重要的商業(yè)重鎮(zhèn)。“未來的羅東，一定要成為宜蘭觀光業(yè)的窗口。”羅東林區(qū)管理部門表示，“因?yàn)榱_東的交通位置很有利，不管是去冬山河、童玩節(jié)，還是綠色博覽會、太平山等，只要是宜蘭的景點(diǎn)，都必須經(jīng)過我們羅東鎮(zhèn)。”如何利用檜木這個曾有的資產(chǎn)與歷史記憶，是羅東人目前正在思考的問題。
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