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中新社北京七月十一日電中國加入世貿組織以來，中美經貿合作發展迅速。據中方統計，二00四年，雙邊貿易額一千六百九十六點二億美元，是二00一年的二點一倍，美躍居中國第一大貿易伙伴，第一大出口市場、第二大技術來源國和第一大貿易順差來源地，中國則成為美第三大貿易伙伴和第五大出口市場。在雙邊經貿迅速發展的同時，美對華貿易逆差持續擴大，中方統計二00四年達八百零二點七億美元(美方統計為一千六百二十億美元)，比二00一年凈增五百二十二億美元(美方統計凈增七百八十九億美元)。
今年以來，美對華貿易逆差繼續擴大，中美貿易貿擦加劇，新的矛盾和問題突出，美國內貿易保護主義升溫，其國內部分議員不斷就貿易逆差、人民幣匯率、知識產權問題提出涉華經貿議案(上半年高達十八件)，經貿問題政治化趨勢明顯。
在這一情況下，如何緩解中美貿易不平衡問題成為中美兩國政府和有關機構的經貿工作的重點。美國商務部為促進增加美國企業對華出口，拓寬美國企業進入中國市場的渠道，向中國貿促會提出合作開展國際伙伴網絡項目。
中國貿促會經過長期調研發現，雖然中美經貿合作發展迅速，但中國各地區對美經貿活動開展很不均衡。主要原因是很多地方的中國企業缺少和美國直接交流的機會，而美國企業對中國各個地方的經濟特點也很不了解。因此開展這一合作項目不僅有利于緩解近段時間來比較突出的中美貿易不平衡矛盾，也將對中國地方開展對美經貿起到重要的幫助作用。尤其是中美雙方通過該合作項目將共享兩國相關行業和市場的數據資源，這對中國地方擴大對美商務交流渠道十分有利。
為此，中國貿促會與美國商務部就共同發起“中國貿促會—美國商務部國際伙伴網絡”合作項目事進行了多輪談判。經與中國外交部和商務部協商，于七月十一日由貿促會萬季飛會長與美國商務部常務副部長蒂姆·豪瑟簽訂在十四個中國商業中心城市啟動國際伙伴網絡合作項目的諒解備忘錄。
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