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全球搜尋“北京人”
“北京人”頭蓋骨遺失64年，政府與民間將攜手破解世紀之謎
“人類有許多東西可以不要，但有一樣東西卻永遠不能舍棄，那就是延續我們血脈的老祖宗。‘北京人’丟失之謎，是一個包含著創造與毀滅、文明與野蠻的跨世紀之謎。”
對于為什么要在發現“北京人”頭蓋骨化石76年后，遺失化石64年后，抗戰勝利60周年之際，再度尋找“北京人”？中國科學院古脊椎動物與古人類研究所副所長高星如是說。
2日，在“北京人”的老家——北京市房山區，當地政府正式宣布成立“北京人”頭蓋骨化石工作委員會。至此，我國首個在政府領導下，統一協調民間積極性和政府力量，在全球范圍尋找“北京人”的機構誕生了。
1929年，中國古人類學家裴文中在位于北京房山區的周口店發現了一顆完整的頭蓋骨，這就是“北京人”頭蓋骨。這一發現把最早的人類化石歷史從距今不到10萬年推至距今50萬年。“北京人”頭蓋骨的出土被學術界譽為“古人類研究史中最為動人的發現之一”。
根據周口店北京人遺址博物館提供的資料，周口店北京人遺址1927年正式開始發掘，此后的10年間，周口店猿人洞中先后發掘出土5顆完整和比較完整的頭蓋骨。
發掘出的“北京人”化石起初一直保存在北京協和醫院。1937年盧溝橋事變后，日本軍隊侵占了北京，但當時協和醫院是美國的機構，侵華日軍一時不敢踏入。這時，“北京人”化石在這個“保險箱”里還安然無恙。到了1941年，日美關系越來越緊張，為了使“北京人”化石不被日軍搶走，協和醫院與重慶政府協商后，決定把化石送到美國暫時保管。
然而，隨著珍珠港事件的爆發，日本軍隊迅速出動，占領了北京、天津等地的機構。極具科研價值的5顆“北京人”頭蓋骨，連同牙齒147顆、頭骨碎片、面骨、下頜骨、股骨、鎖骨等，以及全部資料，就在這次轉移到美國的途中神秘失蹤，留下了一樁至今難解的歷史懸案。
“對于頭蓋骨丟失的巨大遺憾，裴文中先生痛心不已。”在去年舉行的裴文中誕辰百年生平事跡展上，高星對記者說，“1982年9月，裴先生彌留之際牽掛的還是這件事。”
關于“北京人”的去向，高星介紹說，我們曾追蹤過許多線索，最后證明都不是“北京人”。“北京人”頭蓋骨丟失時間長，目前有價值的線索不多，這次再度搜尋“北京人”將是一項艱難的工作，找到的可能性有多大還不敢說。
多年來，尋找“北京人”的工作一直停留在民間操作和學者呼吁的層面。1998年，以賈蘭坡為首的14名中國科學院院士呼吁有關人士行動起來尋找“北京人”化石。
據房山區政府介紹，此項工作將由周口店北京人遺址管理處、中國科學院古脊椎動物與古人類研究所周口店古人類學研究中心負責具體實施。（王文韜錢錚）
作者:王文韜錢錚
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