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離加拿大溫哥華市只有20分鐘車程、15分鐘水路的甘比兒(GAMBIER)島，是英屬哥倫比亞省內森林覆蓋率最高，但人口最稀少的一個小島，700英畝(約合4200畝)的島上只有120個常駐人口。島上的度假生活被美國《國家地理旅行家》譽為“離家不遠但又完全與世隔絕”，并將其名列全球12大“UNPLUGGED ISLANDS”(開放的島嶼)
□ 溫莉莉
春末夏初的溫哥華最能用溫潤來形容，陽光明媚卻不驕不躁，海風輕拂得也恰到好處。晴朗的周末，是很少有人呆在家里的，去處多得是。我和哲選擇了甘比兒島去度假。
邂逅友人
剛到馬掌灣(HORSESHOE BAY)輪渡碼頭，就遇見友人羅賓遜夫婦，打扮得如藍天白云般光鮮，羅賓遜先生手里拎著一個大大的禮盒，他的太太解釋說，他們是受邀上島參加一個婚禮。
“也是甘比兒嗎？”
“Oh，God，No！” 羅賓遜太太說，幸好不是甘比兒，否則會更麻煩。她不明白新婚夫婦不住島上，為什么一定要把婚禮安排在包溫(Bowen)島，害得親朋好友都要踩著高跟鞋往島上趕。
羅賓遜先生笑著對太太說，你不應該再抱怨了，而是要感謝我們是住在溫哥華，一個小時之內就可以從家里換到一個島上去了。
對這一點，馬丁大夫就顯得心滿意足。在棧橋上等水上的士的時候，這位就職于英屬哥倫比亞大學的前列腺外科醫生看著手表說，他剛從美國出差回來，3小時45分鐘前在洛杉磯上的飛機，再過15分鐘，他就可以坐在甘比兒島上喝葡萄酒了。馬丁大夫在島上有自己的度假屋，太太和孩子們正等著他呢。
甘比兒島是包溫島的鄰居，但遠沒有包溫島出名，后者不僅是許多自由職業者如藝術家、作家的棲息地，而且，因為由省府運營的輪渡在溫哥華的馬掌灣與該島間直接通航，船票與公交車票價錢差不多，許多在市里上班的人甚至也把家安在島上，不惜每天坐擺渡上下班。
但甘比兒島就沒有這個方便，要想從溫哥華直接上島，除了自駕游艇帆船或皮劃艇，就只有搭乘水上的士了，票價是輪渡的五倍。但，也許正是這一點點不方便，使甘比兒島不適宜辦熱鬧的婚禮，而成了度假休閑的好去處。
登陸甘比兒
對于在陸地上生活的人來說，水總有一種奇異的隔離效果。隨著水上的士離岸，將碼頭一股腦甩在波浪后面，逃離感就漸漸出來了。英文里常常以“逃離”(escape或getaway)指出門散心的行為，其一針見血的精準著實是“旅行”、“旅游”、“度假”、“休閑”等不可比的。
水上的士不過是一艘只能承載十幾個人的機動船，與輪渡大船的磅礴相比，很是鄉野。也許是這個原因，坐在這船上，就感覺仿佛倒回到了那個雞犬相聞的年月，大家如鄰居一般攀談，鄰座從馬丁那兒聽說我們是初次上島，更十分熱情地在地圖上指點起來。
島上森林密布。在林中遠足(HIKING)，與在溫哥華市內的一些林木中漫步并無大異，都是遮天蔽日的雨林景象，林中小路邊不時也能見到一叢叢的蘑菇。
唯一的不同，便是極多的樹莓和極少的人，僅這一點就足以讓我們確認上島來HIKING的理由——摘一顆熟透了的樹莓放到對方嘴里，卻沒有人多眼雜。在一片開闊地上，居然還有一條木凳，山在遠方隱隱約約，眼前只有一片枯樹，寂靜中，凳上兩人仿佛看到了地老天荒。
落腳聽濤小屋
晚上落腳在了“聽濤小屋(Sea Cottage)”。主人是一對退休夫婦，鮑伯退休前在加拿大廣播公司主持著名的“加拿大園丁”節目，夫人朱麗曾是職業舞蹈家。倆人退休以后就搬到島上來盡情地種花畫畫。出租的聽濤小屋，是在他們自住的房子旁另建的一個50年代風格的松木平房，窗外便是海濤。
被松風濤聲合奏的小夜曲催眠，又被婉轉鳥鳴中喚醒，推開窗，在晨曦中，看見幾只海獅正懶洋洋地趴在巖石上曬太陽。吃過早飯，就在窗下劃了只獨木舟出去，劃累了便任它成水上飄。
哲是個書蟲，哪里肯放過這刻寧靜，這時早倚在船頭，投入到他的被我稱之為“英語版金庸”里去了。我自然也早有準備，捧出了我的《紅樓夢》。不知什么時候，船飄到了岸邊，我們就勢上岸，采了一籃樹莓，百分百的ORGANIC。
晚飯過后，坐在屋外巖石上，一邊吃著新出爐的樹莓派，一邊看水上的幾點白帆，我倆都猜哪一只船會是馬丁大夫的。
我說，我的夢想就是在小島上有自己的小木屋，不用太大，靠水就好。哲說，我是等不及要買船了。我問，買了船上哪？哲說，就住在船上，想上哪上哪。我拍掌道，酷！那去我的小木屋，就不用花錢坐水上的士了。
夕陽西沉，沒看電視，沒上網，我倆不約而同地日落而息了。
物理學大師霍金形容人類是“惟一被時間束縛的動物”。在桃花源般的甘比兒島上，我們就像是要掙脫那種束縛，日子過得沒時沒會兒沒心沒肺的。
還是得回市里了，畢竟，還要上班。
離島前，在一家地產經紀門前停了停，打聽出水邊的一套四個臥室的獨立屋售價39.9萬(加元)。我問，只買地行嗎？答曰，行，三英畝19.9萬。哲追問，那買島呢？答曰，也行，650萬。
回城的路上，我有些感慨，甘比兒好就好在，即便咱買不起船買不起度假屋，仍然可以度一個ISLAND VACATION。哲抓住我的手，堅定不移地安慰我說，別急，等退休了，咱買它一座島！
我笑了，怪不得有這么個詞叫“ISLAND FEVER”。
島上買個度假屋
由于英屬哥倫比亞省濱水臨海的房地產已成為稀有的商品，需求遠大于供給，使得當地一些房地產的價位節節飆升，相關地段很快成為加拿大的黃金海岸。
據當地媒體報道，過去三年來，購屋者對于房地產所在地的“交通便利性”十分在意。例如， Gambier島上的一個開發項目，從溫哥華市中心到馬掌灣只要25分鐘，然后搭船只要15分鐘就可以上島。
該地產一個單位的價位從15萬元至33萬元之間，比起18個月前上升30%。大部分的買主來自英屬哥倫比亞省低陸平原，少部分則來自亞伯達省與美國，他們都是對臨水濱海地產所能提供的景致有興趣。
這些買家需要小度假屋，位在良好的大環境下，但要接近溫哥華，目前對這種款式的房地產的買氣史無前例的暢旺。水濱區房地產的需求更是十分強勁，而且熱氣沒有一點消退的跡象。
美國專家建議：
1. 擁有私家小島并非遙不可及。現如今，如果你能買得起一個價格合理的度假屋，基本上就能買個小島了。
2. 地理位置是決定價格的首要因素。加勒比海和南太平洋上的小島一般都在一百萬美元以上，而在擁有島嶼最多的加拿大，通常能用1/3或者1/10的價格買到跟在美國或加勒比海類似的小島。
3. 還有一個要考慮的因素就是島上的開發程度。如果你要自己在島上建房子的話，費用至少是你想象中的1.5倍。
4. 最好是買島之前，先租個小島體驗一下。
5. 決定買島之后，當然要做大量的調查研究。
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