今年春天,36歲的農民王先生的果園里甜栗樹新芽萌發,看起來到秋天將可以賣個好價錢。這位果農有兩個盼頭,一個是好收成,另一個是人民幣不要升值。

    果農王先生的憂慮何在

    人民幣升值跟他有什么關系呢?因為這位果農每年要出口800公 斤的栗子到日本,那些棕色油亮的堅果在日本是非常受歡迎的餐后點心。

    對于金融市場來說,人民幣升值會將引發投機買賣,這是一個令人興奮的預期,但對果農王先生來講,卻是令他頭痛的問題。王的果園在長城腳下,距離北京90公里。他認為,中國商品的出口靠得是低廉的價格,如果1美元只能換回7塊錢人民幣而不是8塊錢的話,那么這會影響到他的收入。

    一直以來人民幣與美元匯率基本上固定在8.28:1的水平上,這差不多已經十年了。但是,現在中國正面臨來自主要貿易伙伴尤其是美國希望人民幣升值的壓力。他們認為人民幣被低估了,由此給中國帶來了非常不公平的貿易優勢。

    對人民幣匯率問題,中國表示會朝著一個更為靈活的匯率形成機制方向推進,同時強調,匯率改革會考慮對中國國內經濟的不同影響。這當然也包括提高農村人口的收入水平這個因素。因此,這些因素將制約著中國的匯率改革。

    人民幣升值另有顧慮

    人民幣升值除了會減少中國出口農產品(資訊 行情 論壇)的需求外,還會降低進口商品的價格。決策者們擔心農民收入一旦減少,會進一步惡化本已較高的農村失業率問題,因為畢竟農村人口是占中國總人口70%還多的一部分。

    根據加州大學(戴維斯)農業資源經濟學教授Scott Rozelle的說法,一年以前,農村問題曾在中國引起很大關注。它也是整個人民幣是否應該重估問題中的一個決定性因素。依照中國政府提高農村生活水平的目標,不僅已增加了農業補貼,而且還將徹底取消農民的繁重稅收。

    在人民幣重估問題當中,農民是一個非常容易受到影響的群體,因為如果進口商品價格具有競爭力的話,那么進口商品將會很快替代本國生產的商品。而中國的農業市場是相當復雜的。盡管中國是水果和蔬菜的凈出口國,但人民幣的堅挺將沖擊中國勞動密集型農作物(如黃豆),同時也會降低進口的化肥價格。

    在2001年中國加入世貿組織的過程中,農業問題相對平穩地得到了解決,盡管仍有人擔心降低關稅將可能壓低國內食品價格并且影響農民收入。但是,事情遠沒有結束。中國已形成了自己在高勞動力和低土地要求的農業生產方面發展的競爭優勢,這對于一個僅擁有7%世界耕地面積,卻承擔著至少7億農民的國家來說是非常重要的。

    事實上,已有專家表示,中國在水果、蔬菜種植以及水產業方面有著巨大的競爭優勢,如果進一步加強質量控制、改善銷售網絡,那么如同中國在紡織品及玩具市場上的貿易優勢一樣,中國在這些市場上也將會有出色的表現。例如,中國現已成為世界第一蘋果種植大國。根據香港匯盈加怡證券的分析,2004年中國的蘋果生產總量達2.5千萬噸,全球蘋果年消費總量中有超過40%的份額來自于中國。

    然而,對于農民王先生而言,種植業(或許)已經不再是一個賺錢的行業了。他以每公斤10元的售價將栗子賣給批發商,他的小果園每年給他帶來約1萬元的收入,但他說這些收入刨去成本,只能勉強維持生活。在這種情況下,匯率的波動將直接對他的生活構成沖擊。因此,我們談人民幣匯率改革時不得不考慮對農民的影響問題。