澳大利亞競爭與消費者委員會3日表示，將批準澳大利亞必和必拓與中國四家鋼鐵生產商———武漢鋼鐵(集團)公司、馬鞍山鋼鐵股份公司、江蘇沙鋼集團公司、唐山鋼鐵股份公司組建鐵礦石合營公司的申請。

    據悉，這家監管機構在聲明中稱，合營公司威拉拉(Wheelarra Joint Venture)將負責開采、加工、運輸鐵礦石。澳大利亞競爭與消費者委員會為澳大利亞 競爭執法機構。

    全球最大的綜合資源公司必和必拓公司是在2004年3月1日，與中國四家鋼鐵企業———武漢鋼鐵(集團)公司、馬鞍山鋼鐵股份公司、江蘇沙鋼集團公司、唐山鋼鐵股份公司達成意向，成立中澳合營企業威拉拉公司。

    其中，國內四家鋼企通過分租持有西澳大利亞州紐曼市附近的Jimblebar礦山40%的股份，必和必拓持51%的股份，剩余的4.8%和4.2%股份則分別由長期與必和必拓合作的兩家日本企業———伊藤忠商事株式會社所屬CIMinerals Australia公司和三井物產株式會社鐵礦公司持有。威拉拉公司合營期25年，每年將向四家中方企業提供約1200萬噸鐵礦砂，預計將實現90億美元的鐵礦砂交易量。

    唐鋼宣傳處的鄭先生透露，合營公司工作實際上早已啟動。唐鋼將從該項合作中獲得350萬噸鐵礦砂。大概占唐鋼年鐵礦砂需求量的1/3。

    中國鋼鐵協會副秘書長王利群表示，威拉拉將一個主要的鐵礦砂供應商與四家中國鋼鐵企業以資產紐帶聯合在一起，將確保必和必拓公司長期穩定地向中國的鋼鐵企業提供鐵礦砂。并且能改變單個中國企業在國際鐵礦石采購中的話語權。

    必和必拓北京代表處的人士表示，必和必拓中國公司沒有權利對此發表評論。

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    今年4月1日，在全球三大鐵礦石巨頭聯手將鐵礦石價格提高71.5%后，必和必拓再次提出加價100%，但這一要求立即遭到了中國鋼鐵企業的集體拒絕。

    必和必拓曾以放棄同中國的鐵礦石長期供貨合同來威脅。據日本鋼鐵業刊物《ETEXRE-PORT》的報道，如果中國和日本的鋼鐵企業繼續拒絕必和必拓的要價的話，必和必拓就準備“放棄”一些長期供貨合同，而把產品轉到利潤空間巨大的現貨市場。