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2005年5月18日，國際貨幣基金組織在貝寧首都科托努召開了西非四個主要產(chǎn)棉國（馬里、布基納法索、乍得和貝寧）和歐美、世貿(mào)組織代表參加的國際棉花會議，會上，貝寧代表闡述了貝寧長期以來依賴棉花產(chǎn)業(yè)發(fā)展經(jīng)濟、產(chǎn)業(yè)面臨的問題及其改革措施，希望國際社會給予支持、理解，并提供有效的幫助。
一、貝寧棉花經(jīng)濟狀況
貝寧是個西非農(nóng)業(yè)國家，棉花生產(chǎn)在貝寧經(jīng)濟中占有極其重要的角色，也是貝寧財政收入的重要來源。2004-2005棉花軋季，貝寧共產(chǎn)棉花45萬噸，產(chǎn)值達1.22億歐元，有32.5萬人從事棉花產(chǎn)業(yè)的開發(fā)。棉花出口收入額占官方出口收入統(tǒng)計的80%，占貝寧財政總收入的45%（除關(guān)稅外），為國民生產(chǎn)總值（GDP）貢獻了14個百分點。
在工業(yè)領(lǐng)域，棉花產(chǎn)業(yè)在貝寧工業(yè)中所占的比重為60%，它有18個軋棉廠，5個紡織廠、3個棉子油廠。每個軋棉季節(jié)生產(chǎn)耗時6個月，能解決3500個就業(yè)崗位。此外，棉花產(chǎn)業(yè)還帶動了諸如交通、工藝品、商貿(mào)和建筑等產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，并提供了大量的就業(yè)機會。
貝寧棉花產(chǎn)業(yè)孕育了貝寧私有領(lǐng)域的蓬勃發(fā)展，也誕生了具有專業(yè)化性質(zhì)的農(nóng)民組織，貝寧棉花產(chǎn)業(yè)成為貝寧經(jīng)濟中不可或缺的重要產(chǎn)業(yè)，它早已成為貝寧減貧計劃中的戰(zhàn)略工具。但是由于國際市場環(huán)境的影響，貝寧棉花產(chǎn)業(yè)的發(fā)展受到嚴(yán)重制約，造成其生產(chǎn)力低下，發(fā)展失調(diào)。
二、改革措施
面對棉花產(chǎn)業(yè)發(fā)展所遇到的困境，貝寧政府積極應(yīng)對，為挽救棉花產(chǎn)業(yè)，政府采取了一系列的改革措施。
早在1991年，貝寧政府即出臺了《農(nóng)村發(fā)展政策宣言》（下簡稱宣言），提出棉花產(chǎn)業(yè)私有化設(shè)想。到2000年，政府重新審議了《宣言》并正式進入實施階段，同年5月份，貝寧政府再次針對棉花產(chǎn)業(yè)經(jīng)營自由化問題展開討論，并最終達成共識，形成了指導(dǎo)性的《意見書》。通過這些改革，國家將其肩負(fù)的棉花產(chǎn)業(yè)管理職責(zé)交與了私人經(jīng)營者。
首先，逐漸實現(xiàn)了農(nóng)業(yè)生產(chǎn)資料經(jīng)營自由化，私人經(jīng)營份額從1992年的20%到1993年40%，再由1994年60%到1999年的100%。其次，軋棉領(lǐng)域向私人開放，并提出對國家農(nóng)業(yè)促進公司（SONAPRA）進行私有化。但是，為保證2004-2005年軋棉季節(jié)的順利開展，貝寧部長內(nèi)閣會議于2005年1月15日決定暫停SONAPRA的私有化進程。
為適應(yīng)棉花產(chǎn)業(yè)的改革，貝寧政府成立了眾多的管理機構(gòu)，其中代表性的有：貝寧農(nóng)業(yè)生產(chǎn)者聯(lián)盟（FUPRO）、貝寧軋棉者專業(yè)協(xié)會（APEB）、農(nóng)業(yè)生產(chǎn)資料供應(yīng)商專業(yè)集團（GPDIA）以及農(nóng)業(yè)生產(chǎn)資料管理與供應(yīng)合作社（CAGIA）等等。
三、貝寧棉花產(chǎn)業(yè)面臨的主要問題
貝寧棉花產(chǎn)業(yè)面臨的問題主要來自兩方面，一是內(nèi)部問題，主要表現(xiàn)在貝寧棉花產(chǎn)業(yè)改革拖泥帶水、眾說紛紜，造成對SONAPRA進行私有化招標(biāo)時出現(xiàn)多次反復(fù)，以至最終暫停，從而產(chǎn)生眾多矛盾；改革中設(shè)立的眾多管理機構(gòu)間缺乏協(xié)調(diào)，造成行業(yè)間的信任危機，從業(yè)者不遵守行業(yè)協(xié)議，破壞棉籽商業(yè)化機制，軋棉廠隨意取消軋棉計劃，在棉農(nóng)中造成極壞影響，影響棉農(nóng)的生產(chǎn)積極性。二是外部原因，主要表現(xiàn)在國際市場因素的影響。具體表現(xiàn)為世界棉花產(chǎn)量的提高、匯率因素造成的價格上揚、生產(chǎn)資料的漲價，歐、美國家對其棉花出口的持續(xù)補貼也成為不利于貝寧等西非產(chǎn)棉國棉花產(chǎn)業(yè)發(fā)展的重要因素，因為，這些補貼造成了世界棉花市場的失衡發(fā)展。
四、國際社會的反應(yīng)
在此次國際棉花會議上，與會各方代表紛紛表示將在尊重生物多樣性和環(huán)境可持續(xù)發(fā)展的前提下，協(xié)助西非產(chǎn)棉國增強棉花產(chǎn)業(yè)的競爭力、改善其棉花產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)，建立世界棉花市場價格協(xié)調(diào)機制、保持西非棉花產(chǎn)業(yè)的平衡發(fā)展，同時建立旨在減少影響棉花價格和棉農(nóng)收入的緩解機制。駐貝寧使館經(jīng)商處-王暉（信息來源：駐貝寧經(jīng)商參處子站）
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