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盡管美國-多米尼加-中美洲5國自貿協定（DR-CAFTA）已于2004年8月5日簽署，布什政府也積極推動美國會盡快批準該協定，但來自食糖種植業的強烈反對以及政治游說使國會遲遲未將此事列上議程。全美雖然僅有6000多農民種植生產食糖用的甜蔗和甜菜，但他們的力量卻不容小視，北美自貿區和美國-澳大利亞自貿區都將食糖例外便是明證。究其原因，主要可歸結為以下幾點：一、悠久的歷史。食糖種植是美傳統農業，多數種植園具有200多年的歷史，世代相傳，已成為當地的支柱產業。例如，路易斯安那州的甜蔗種植和加工共創造了2
,7000個就業機會和17億美元的收入，食糖也被稱為該州最大的“政治”。二、廣泛的代表性。6000多農民分布在數十個州，其中種植甜蔗的農民約1000人，主要分布在南部的德克薩斯、路易斯安那和佛羅里達等3州；種植甜菜的農民約5000人，主要分布在加里福尼亞和北部的密執安、明尼蘇達等10多個州。因此，盡管種植的人數不多，但涉及多個州，使得食糖種植業在美國會中具有相當廣泛的代表性。三、強大的影響力。據不完全統計，食糖種植業每2年為美眾議院選舉提供300萬美元的資助，其中一些種植園主與美政府高層和國會議員有著非常密切的聯系。這些看得見和看不見的因素都在發揮著巨大的政治影響力。此外，近年來美國貿易逆差巨增、產業外移嚴重和失業人數上升等問題使布什政府的自由貿易政策在國內遭到多方質疑。再加上其他勞工組織和紡織等行業的支持和響應，食糖種植業的游說和抵制已初見成效，美國-多米尼加-中美洲自貿協定能否通過國會批準而真正生效，恐困難重重。目前，食糖仍是美國最受保護的產業之一，生產和進口均實行嚴格的配額限制。因此，美國內食糖價格約為每磅0.23美元，遠遠高于每磅0.09美元的世界平均價格。
（信息來源：駐芝加哥總領館經商室子站）
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