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新西蘭是一個只有400萬人的小國家，但是電臺的數量卻是十分驚人的。光是電臺分類就有十種，從政府電臺到商業電臺，從全國電臺到地區電臺，從英語電臺到華語電臺，中波、短波、互聯網，真是數不過來。不過廣播電臺的多如牛毛，跟當地政府的廣播管理理念、地區特征、文化思想，是有分不開的關系的。
回顧新西蘭大眾傳播的發展過程，政府的參與是很重要的。從報紙到電臺到電視，
最初都是由政府財力支持下而發展起來的。就是現在，政府還有自己的電臺，新西蘭電視臺的最大股東也還是新西蘭政府。當然里面也有政治目的，但是沒有政府的參與，還真不好辦。因為新西蘭地大人少，在轉播站等硬體建設上的要求和市場的大小不成比例，私人財團不會貿然投入巨資從事大眾傳播。所以政府在起步時的支持十分重要。
但是光看電臺廣播的話，由于科技的改進，現在，私人投資者是完全有能力跨過門檻的。而市場上也是私人電臺為主導，政府電臺主要是提供商業元素不強的節目給少數人享受，譬如古典音樂，國會辯論現場轉播等。
主流商業電臺的節目內容可以籠統地分成兩方面：音樂和熱線。當然無論是以什么內容為主，新聞、天氣，都是必備的。
音樂電臺國內也有，不需要多介紹了。熱線電臺則可能比較新鮮。所謂熱線電臺，有點像新聞電臺。內容以新聞為主，但是他加上了很多讓聽眾打電話發表評論的時間。評論水平如何？見仁見智。但是很多人覺得這種電臺的評論，頗有偏頗。我自己覺得有點像網上的網友評論一樣，良莠不齊。
非主流的電臺，往往是以特定的群體為主要對象的。奧克蘭大學的電臺就是其中成功的例子。由學生電臺開始，現在它已經是能和主流商業電臺對抗的大臺。內容以前衛尖端另類的音樂為主，聽眾以時尚的年輕人為多。小數民族的電臺以華語電臺和印度語系電臺為主，不過聽說最近華語電臺讓印度語系電臺收購了。老實說，就是住在新西蘭的日子，我也很少聽中文廣播。因為資源有限，中文廣播的節目實在不怎么樣，大部分是各大團體的贊助節目。聽眾也以家庭婦女，華人商店為主。但是我覺得這是超乎管理和經營的問題。華語人口本來就不多，還要面對華語電視，中文報刊的競爭，實在不是容易的生意。
社會科學家們說大眾傳媒有一個門檻問題，這門檻可分為兩方面：投資門檻，節目門檻。只有資源上能跨過投資門檻的人才能控制節目門檻；而這樣，可能會造成輿論的偏頗。媒體受到了財閥的控制，對某些人的需求就可能不予理會，對不同的意見就不發表。新西蘭是一個由平等理論為行政基調的國家，這種情況當然是不能接受的。但是政府不可能在財力上對所有群體提供充足的支持，所以就有了通路電臺(Access Radio)的出現。通路電臺有自己的演播室，提供24小時的短波節目。任何人都可以去跟他們聯系，要求制作自己的節目。內容方面也沒有很明確的限制，反正是一個帶公益性質的電臺就是了。在沒有全天的華語電臺之前，通路電臺就有幾檔由不同華人團體辦的中文節目。
現在新西蘭又出現了互聯網電臺，看來新西蘭的電臺廣播，將會越來越往少眾傳播的路走。規范會越來越少，也越來越難。不過這在新西蘭，不算什么。
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