美國有5000萬人患有不同程度的疼痛病。科學家正在想盡一切辦法研制止痛藥，以解除人們的病痛。

    埃里·麗麗公司是美國數十家研制止痛藥的制藥公司之一，該公司負責人達里勒說，我們要盡力了解新型藥物對于中樞神經系統會產生什么樣的作用，對于疼痛是否能夠起到緩解的作用。

    路徑是疼痛所要穿行的路線，從一個神經到另一個神經，最后抵達大腦，從而產生疼痛的感覺。

    加拿大威克斯制藥公司正在嘗試一種新的方法，用河豚制作止痛藥。

    據稱，河豚肉里的毒素可在幾分種內麻痹人的神經。測試顯示，河豚的毒素可以緩解癌癥病人的疼痛。

    威克斯制藥公司負責人唐納說，我們發現病人服用這種止痛藥后疼痛現象得到了完全的緩解，有的病人服一次藥，疼痛的緩解可持續15天。

    研究人員稱，河豚毒素的工作原理是阻止鈉原素在體內流動，神經系統需要鈉來傳送信號，對于病人來說，就是將疼痛的信號從一個神經傳送到另一個神經。

    除了研制新藥外，科學家還在盡力改進舊有的止痛藥。

    鴉片劑可以緩解較為嚴重的疼痛癥狀，但服用這種藥物很容易上癮。

    一家公司正在試驗一種藥物，該藥物將鴉片劑與另一種藥物混合起來，不僅可以止痛，而且還不容易上癮。

    這家公司負責人巴比爾說，我們可以提供有效的止痛藥，而且不會使病人服用后上癮。

    可以起到有效止痛作用的止痛藥對制藥公司來說不僅意味著豐富的利潤，對病人來說也是一個福音。

    赫爾曼自遇到車禍后就患上了慢性疼痛病。

    赫爾曼說，疼得厲害的時候，他真是不想活了。

    制藥公司正在探索數百種可能的止痛藥。但不幸的是，對于赫爾曼和與他患有同樣病癥的人來說，大多數止痛藥可能要數年后才能問世。