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由于財政緊絀，英國多所大學絞盡腦汁開源。頂尖的牛津大學為增加收入，正準備打入商業界，利用“牛津”這個享譽全球的品牌，推出各種類型商業產品。如果成功，牛津不但是一所高尚學府，還會成為一個生意王國。
牛津大學已經成立一家牛津有限公司，負責利用該校的校譽、知識和技術，設計、生產和銷售各式各樣的商業產品。將來，消費者可以在商店買到牛津設計的科學玩具和游戲、
牛津品牌的香檳、園藝工具甚至嬰孩服裝。最近，牛津大學還決定與玩具商USI合作，制造主題為“發現及探索”的玩具，包括收音機、顯微鏡、地球儀及用檸檬作動力的時鐘等，希望趕及在今年圣誕節推出應市。牛津希望利用這些產品，引起小孩子和青少年對科學的興趣。這些產品售價不貴，小孩子利用零用錢也可以負擔。牛津有限公司董事總經理戴維斯說：“以前，以牛津的名義開展工商業活動是一種禁忌。在牛津英語大詞典內，商業和賣淫歸并入同一類，現在的情況已出現變化，牛津大學把品牌的使用權賣給世界各地的公司，并鼓勵各大商業機構利用牛津歷史悠久的聲譽，生產和銷售多元化商品。”其實，牛津大學的名字、徽號和標志早于1993年已經成為注冊商標，把使用權賣給商業機構，平均每年為該校帶來75.7萬美元收入。校方希望在5年內，把這項收入增至500萬美元。在美國，這種辦學營商手法已非新鮮事。美國長春藤聯盟內的多所大學一直都有生產和銷售商品，例如辦公桌、臺燈、時鐘等，售價由一百美元至一千美元不等。但牛津聲稱他們所采策略異于美國一般長春藤大學推出高凈值商品，牛津大學副校長胡德說：“我們希望出售與牛津有真正關連的物品；我們希望以牛津的遺產美化產品”。
增收留學生亦有“錢途”
為了維持世界級學府地位，除了推出新商品外，增收留學生也甚有“錢途”；牛津希望以留學生的學費補貼本地生。據牛津校方介紹，從2006年開始，在牛津念書的英國學生每年學費將上調至3000英鎊，但外國學生的學費最高則可達每年兩萬英鎊。校方稱，目前培養一個大學生，校方平均每年需要1.8萬英鎊，而政府依照學生人頭撥給學校，則每人只有約9000英鎊。故此，對英國大學來說，外國學生變得愈來愈重要，而且是一個非常有利可圖的市場。英國文化協會估計，全英國共有17.5萬名外國學生，每年共繳付10億英鎊學費，并為英國經濟帶來80億英鎊貢獻。有人批評英國名牌大學如果一味“向錢看”，增收留學生，很難確保招生標準。他們擔心，長此下去，英國名牌大學的“招牌”可能不保。牛津大學校方則持異議，認為海外學生有自己的文化背景，大多人學成都會返回自己國家，因此不會對牛津的聲譽有沖擊。
被抨自貶身價出賣靈魂
牛津大學以其全球學術品牌的本錢，與全球多間公司合作推出各種印有牛津商標的產品，但有人對此舉存疑。品牌顧問公司的大衛·威廉遜說：“一間嚴肅的學府不致力于學術研究，卻想要售賣學術玩具以賺錢，這種行為合適嗎？況且，它是全球最獨一無二的品牌之一，我認為此舉只會讓它自貶身價，絕對是垃圾。”更有人擔心牛津的這種行為是在出賣靈魂。
賭場賭上芯片認證
如果你是賭場最重要的大賭客之一，那么私人飛機就會把你接到拉斯維加斯，豪華轎車則等著把你送至富麗堂皇的酒店套房。那里，管家為你冷卻極品水晶香檳，而賭場的老板則正在樓下等著你的大駕光臨。隨后，你來到賭桌，在賭城的換幣處兌換數萬美元的籌碼，開始在21點牌桌與莊家下注。但你的運氣似乎不太好，桌上的籌碼漸漸消失怠盡。你對賭場主人說你已經把今晚的賭資輸光。于是他會問：“你兜里不是還有2.95萬美元的籌碼么？我知道你還沒有輸光。如果你不想被降級到普通房間，那就一直玩下去吧。”如能確切地知道賭客兜里及桌面上的賭資，那賭場老板就太開心了。而技術進步意味著在三年內，大多數賭場老板對賭客的賭資幾乎了如指掌。他們將通過在籌碼內安置微型射頻識別裝置(RFID)達到這一目的。每一個籌碼所發射出的信號都能由賭場內的發射機接收。一旦你來到賭桌旁，莊家就能知道你桌上和你褲兜里的籌碼數。基于以上信息，賭場就能估計出你作為顧客的價值。在籌碼內安置射頻識別裝置的想法頗令賭場鐘情。從1950年代起，賭場就開始在賭客下注時對其展開監察。但直到目前，多數賭桌數據還只是一種猜測。射頻識別籌碼則能提供可靠信息，讓他們獎勵那些帶來最大利潤的賭客。Shuffle Master公司去年12月買下了兩項將射頻識別技術用于賭場的重要專利權。在為全世界4.8萬張牌桌提供射頻識別籌碼的競賽中，Shuffle Master被認為是最有希望的贏家。公司總裁邁耶承認，公司目前的技術水平尚不夠完善，但他保證說，公司將于9月為客戶提出完整的射頻識別解決方案，并于12月完成首次置入。他指望這一技術獲得廣泛采用，因為成本已不是問題。在過去的三年里，在籌碼內安置射頻識別裝置的成本已降到每個一美元多一點，這與目前大多數賭場所用內置硅芯片的籌碼成本基本持平。
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