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面對日本汽車制造商的激烈競爭，不斷縮小的市場份額迫使通用汽車公司重組它的管理層。福特汽車公司也面臨同樣的問題。戴姆勒－克萊斯勒集團的美國分部（克萊斯勒汽車公司）趁機利用它們的不幸獲益，但這個集團在歐洲的經營問題可能拖后腿。美國汽車工業以前有過反彈。但它能再次做到嗎？
郎楷淳／編譯
通用福特使出“狠招”
美國是世界上最大的小汽車市場；通用汽車公司ＧＭ是世界上最大的汽車制造商。但在幾年之內，日本豐田汽車公司的無情增長，使得這種說法僅有一半真實。通用汽車公司和另外兩個美國汽車業巨頭福特汽車公司和克萊斯勒汽車公司，要想阻擋高速前進的豐田汽車公司和其他的日本汽車制造商不一定辦得到。
從1994年至1998年，里克·瓦戈納曾經直接控制ＧＭ的北美業務。當時，ＧＭ在美國市場占有30％的份額。但是到今年3月份，它的市場份額縮小到26．7％。隨后的利潤警告威脅這個公司的債務級別——已經到了“垃圾級”的邊緣。
福特汽車公司的經營畫面也是陰暗的。雖然它在2004年獲得了35億美元的純利潤，但在近兩年之內，它在美國市場的份額每個月都在衰退。3月份，與上年同期比較，福特汽車公司的銷量下降了4．9％。它與ＧＭ都面對必須解決的問題：來自外國汽車制造商的激烈競爭，正在損害銷售，而成本卻在不斷上升。
ＧＭ的解決方案是，由ＧＭ的現任董事長兼ＣＥＯ里克·瓦戈納接管ＧＭ北美分部，與上述問題作斗爭。ＧＭ希望通過推出一批輕型卡車和運動汽車，使它疲軟的車輛銷售業務振作起來。但奪回失去的地盤不是容易的事。美國的豪華車購買者現在大多選擇來自歐洲和亞洲的車型。在一個蹣跚的開始之后，亞洲的汽車制造商，特別是豐田和日產兩家公司正在蠶食美國的輕型卡車和運動車市場，并且準備推出許多新產品。現在瓦戈納開始在廣告方面增加開支，并且使從2001年“9·11事件”開始的價格戰逐步升級，以奪回ＧＭ失去的一些地盤。
戴－克集團喜中有憂
如果美國汽車業的烏云之上還有一點亮光的話，那就是克萊斯勒汽車公司從它的競爭對手的不幸中得到好處。從年初到3月份，它的市場份額獲得少量增長。購車人受到它的有吸引力的新型吉普車和道奇小轎車以及“克萊斯勒300”小汽車的誘惑。但當這個在1998年由戴姆勒－奔馳公司得到的“問題兒童”取得成功的時候，它的“父親”陷入了困境。
在最近召開的公司年會上，戴姆勒－克萊斯勒集團的老板于爾根·施倫普將會受到激烈的批評。無疑克萊斯勒最終會走上正確的道路，但這次由施倫普策劃的合并導致這個集團的股票價格下跌一半，引起了投資者的憤怒。更糟糕的是，最近幾周又出現了一個新問題。
在3月末，這個集團的德國豪華車制造商梅賽德斯－奔馳汽車公司宣布，它將召回130萬輛汽車對電路進行維修，這就進一步降低了它近幾年已經遭到損害的可靠性的聲譽。一些分析家認為，由于這些挫折，2005年梅賽德斯將出現12年來的首次虧損，這也將抵消克萊斯勒公司復蘇的效果。
在過去，美國三大汽車公司都有過從困境中重新崛起的經歷。但在亞洲的汽車制造商掀起的新的競爭浪潮面前，美國汽車制造商是否能避免滅頂之災還很難說。
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