轉基因果蠅可用激光照射遙控

　　研究動物行為的新方法

　　遙控不再是電子產品的專利，科學家新培育出一種轉基因果蠅，可以用激光照射來遙控它們的行為，讓懶散的果蠅活動起來，開始爬行、跳躍或飛走。

　　以前，科學家在研究動物行為的神經基礎時，一般用電極刺激神經等方法。但這些方 法是侵入性的，可能妨礙動物的行動甚至使其癱瘓，而且電極也不可能接觸到整個神經系統里的每個神經元。

　　美國耶魯大學醫學院的神經生物學家將一個來自大鼠的基因植入果蠅體內，這個基因編碼一種離子通道蛋白質。在環境中存在生物能量分子ATP的情況下，該離子通道允許帶電粒子通過細胞膜，從而傳遞電脈沖。

　　隨后，研究者給果蠅注射因為被另一種分子包裹而處于不活動狀態的ATP分子。用紫外線激光照射果蠅，能使ATP分子從束縛中解放出來，啟動離子通道，使果蠅的神經受到電信號刺激。

　　實驗顯示，如果該離子通道蛋白質在控制果蠅爬行的多巴胺能神經元中表達，本來懶散的果蠅在激光照射下會變得過度活躍。如果離子通道表達在控制果蠅逃跑反應的大神經中，則激光可使果蠅跳來跳去、抖動翅膀并飛走。

　　研究者說，這一技術可用于研究生物的許多其他行為，例如求偶、交配和進食等。

　　（子琦／編制）（來源：金羊網）