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美國商務部近日公布的報告顯示，2月份美國貿易赤字達到610億美元，再創月度歷史最高紀錄。一些金融分析師就此指出，美國無力緩解貿易赤字難題，將加重市場對全球經濟失衡的擔憂，而且美國經濟有可能因此放慢增長速度。不過也有一些經濟學家則認為，美國的貿易赤字實際上支撐了其他國家的經濟增長，真正令人擔憂的不是赤字本身，而是美國“修正”赤字的方式和過程。
報告顯示，2月份美國的貿易赤字為610億美元，比1月份的585億美元增長了4.3％。商品和服務出口總額為1005億美元，比1月份的1004億美元略有增長；進口總額則達1615億美元，比一個月前的1589億美元大增了26億美元。另外，當月美國商品貿易逆差升至647億美元，比1月份增長了23億美元；服務貿易順差為37億美元，比前一個月減少了3億美元。
美國商務部認為，導致貿易赤字再創新高的原因主要有二：一是原油價格上漲導致進口額增加。盡管美國2月份原油進口量降至2.969億桶，低于1月份的3.228億桶，但是2月份的原油現貨平均進口價格上漲1.50美元，升至每桶36.85美元。二是當月紡織品和服裝進口額也有較大幅度增長。
610億美元的貿易赤字也令華爾街感到出乎意料，此前很多分析師預測，2月份美國貿易赤字應在590億美元左右。美國投資公司IXIS的經濟學家理伯特認為，這些數字反映出美國居民對外國消費品的強大需求，以及貼著美國制造標簽的商品仍然缺乏足夠的國際競爭力。由于3月份石油價格進一步上漲，很多經濟學家認為美國貿易赤字可能再次刷新歷史紀錄。理伯特估計，2005年美國的貿易赤字將達到7150億美元，比2004年的6171億美元高出將近1000億美元。
華爾街的一些經濟學家紛紛調低了今年一季度美國經濟增長的預期數字。摩根斯坦利的經濟學家格林勞和韋瑟曼認為，今年第一季度美國經濟增速有可能放緩，兩人將過去預測的4.1％降低至3.4％。匯豐銀行經濟學家伊恩·莫里斯認為，美國出口數據令人沮喪，即使美元進一步走軟，銷售數據也難以得到改善。為此，他將美國第一季度經濟增長預測從原先的3.4%降至2.7%。瓦霍維亞銀行分析師布里森指出，情況要比想像的糟糕得多，解決貿易赤字的最簡單途徑就是增大出口而抑制進口，但這種情況不太可能發生。
此前，不少美國的主要貿易伙伴國發出警告說，美國屢創新高的經常項目赤字（以貿易赤字為主）已對全球經濟構成威脅。兩次出任歐洲央行委員會委員的德格勞威表示，美國的經常項目赤字是個絕對的負面因素，而法國前任財長蓋瑪爾則認為，美國龐大的經常項目赤字是導致美元出現“結構性下跌”并損害歐洲企業競爭力的真正元兇。世界銀行日前在《2005年全球金融發展》報告中指出，美國經常項目居高不下，意味著發展中國家貿易盈余上升，能夠增加外匯儲備，但如果美元受此拖累而大幅下跌，擁有大量美元儲備的國家可能面臨沉重壓力和巨大的投資損失。
與此相反，一些目光深遠的經濟學家則擔心，美國“修正”赤字的過程會比赤字本身帶來更為嚴重的傷害。德國總理施羅德的經濟顧問博芬格指出，要求美國削減經常項目赤字的呼聲振聾發聵，但不應忽視的現實情況是，美國大量購買其他國家的商品，已經成為各國經濟增長的主要支柱，如果將之推倒，整個經濟便有倒塌的危險。哈佛大學經濟學教授肯尼斯·羅格夫認為，美國的經常項目赤字對其他國家的經濟形成了有力支撐，美國以外國家和地區70％至80％的貿易盈余都是從美國身上獲得的。
荷蘭銀行分析師卡里克和美國全球洞察力咨詢公司分析師貝赫拉維容也認為，美國的經常項目赤字其實對美國以外的主要經濟體是有好處的。事實上，經常項目赤字包括貿易差額和美國海外投資的凈回報，反映出美國在1995年至2004年期間，通過進口貨物向其他經濟體“注資”3.3萬億美元，客觀上刺激了全球經濟增長，而且把一些國家從經濟衰退的邊緣拉了回來。貝赫拉維容指出，2004年，德國經濟增長中的80％和日本經濟增長中的50％來自出口環節，而其中的主要目的地都是美國。還有分析指出，貿易逆差不僅加大了美元下跌和美國利率上升的風險，美國國會內部的貿易保護主義勢力也有可能再度抬頭，將貿易赤字胡亂歸咎于他國，為潛在全球貿易發生摩擦的埋下伏筆。
另據報道，美國財政部日前公布3月份美國政府的財政赤字達到712億美元，明顯低于2月份創紀錄的1139億美元，這對美國經濟來說是個不錯的消息。此前，美聯儲主席格林斯潘就曾表態，他對當前美國的巨額貿易赤字和家庭債務并不感到特別擔憂，而華盛頓方面的財政赤字才是美國經濟長期穩定的重大阻礙。
作者：王龍云
（來源：經濟參考報）
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