香港遺產稅的取舍問題已然超過了遺產繼承的范疇，也不僅僅是香港本身的問題。

    今年三月中旬，香港財政司司長唐英年在新的財政預算案中提出，進一步推動香港資產管理業務發展，建議取消遺產稅和豁免離岸基金繳交利得稅。據說，特區政府會盡快向立法會提交有關條例草案。

    唐英年認為，香港已是亞洲主要資產管理中心。2003年，香港基金管理業務所涉及的資產總值約為2.95萬億元，其中海外投資者的資金占63%。一般認為，取消遺產稅，可增加香港對海外投資者的吸引力，令更多人放心持有在港的資產，吸引更多公司和專才，帶動更多資產管理業務在香港發展，增加就業機會，使香港成為更有競爭力的國際金融中心。取消該稅項令香港政府失去一個穩定的收入來源，卻可能令金融市場變得更興旺，帶來更多印花稅和相關稅收。

    實際上，香港取消遺產稅，其長期影響將遠遠超越唐司長所言“推動香港資產管理業務發展”的目標。取消遺產稅將形成財富洼地效應，周邊地區的財富將流入香港。

    取消遺產稅是在去年下半年由香港民間的一些專業人士提出來的。當時，恰好內地各界人士還在為是否開征遺產稅而爭論不休，后來內地還頒布了《中華人民共和國遺產稅暫行條例(草案)》。香港鬧著要取消，內地卻準備開征，這真是有趣的現象。去年，內地許多富人就開始把資產轉移到孩子名下了。

    按照香港的稅法，任何人去世后，其香港財產的主要價值須征收及繳納遺產稅。比如國內人士比較關心的、多有染指的H股，也被視作香港財產。死者遺產的主要價值須按5%至15%的累進稅率繳納香港遺產稅。就目前而言，如果遺產主要價值不超過港幣750萬元者，無須繳付遺產稅。

    根據香港法例，繼承人未繳清遺產稅前，所有遺產（包括現金），處于被凍結狀態。而且所欠繳納的遺產稅，須支付每年8%的滯納金。所以，曾經出現讓繼承人“英雄氣短”的情況——繼承了不少房產，卻沒有足夠的現金交納遺產稅。

    調查顯示，有70%受訪的香港人支持取消遺產稅，30%不支持廢除。

    讓人意外的是，最堅決反對取消遺產稅的，往往是那些頂級富豪。據說，美國的比爾·蓋茨、巴菲特等就是鐵了心腸反對取消遺產稅的。這可能有兩方面的原因。

    一方面，是這些富豪們的思想境界確實不同凡人。像比爾·蓋茨，他認為繼承巨額遺產將使子女們不用努力奮斗就可享受榮華富貴，這對他們來說不是好事。和蓋茨英雄所見略同的是美國企業家詹姆斯·斯托爾斯，他在捐出10億多美元之后說，他不想把所有的財產都留給自己的子女，因為那樣會毀了他們的一生。巴菲特就更“絕”，多年前就對自己的子女明確表示：“如果能從我的遺產中得到一個美分，就算你們走運。”

    另一方面，許多富豪已經設立了離岸家族基金，并將主要資產以家族基金的方式運作。這就回避了遺產繼承的問題，也就沒有遺產稅的問題了。這是香港富豪們比較常見的做法。像這樣的富豪本來就已經回避了遺產稅，其反對取消遺產稅，也就不足為怪了。

    當然，并不是所有香港的有錢人都會設立家族基金。因為家族基金必須負擔諸如顧問、會計、行政等一系列費用，其比較經濟的規模起點是七八千萬港元。所以，香港一旦取消遺產稅，真正的受益階層是財產擁有量750萬至7000萬港元的那部分富人。

    香港如果取消遺產稅，其對周邊國家和地區財富的吸引力將增加。由于曾經是英國的殖民地，許多香港富人喜歡在英國投資、購買資產。但是，英國遺產稅稅率為40%，這種落差可能導致部分資產回流香港。日本、南朝鮮和臺灣地區也征收遺產稅，最高稅率達50%，遠比香港的5%-15%為高。所以，如果香港的政局、經濟相對穩定，香港在取消遺產稅后，可能出現財富“聚寶盆”的效應，變得更像一個國際金融中心。

    更大的資金量可能來自中國內地。隨著中國內地的發展，富人越來越多。出于資產配置的考慮，一些富人傾向于將部分資產放在海外。香港本來就是此類資金首選之地。如果內地開征遺產稅，而香港取消，則香港對這部分財富的吸引力將大增，這是顯而易見的，更何況香港的股票、房地產似乎都漲得挺好，H股似乎比內地A股更便宜呢！