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2004年，薩爾瓦多的服裝業就業人數10年來第一次出現負增長，政府統計工作機會減少了6000人，但業界人士認為實際數字可能兩倍于此，他們認為今年還會有幾千人失業。
中美洲的紡織服裝業一度曾是該地區經濟發展的引擎，該地區的1000家紡織品和服裝工廠雇傭了約50萬工人，他們原本指望依靠方便快捷的運輸和自由貿易協定，美國的買主會繼續給他們大量訂單，但今年全球紡織品配額取消后，美國和歐盟的進口商改為從最廉價的
地方采購，全球各大知名品牌越過半個地球搶購便宜貨，中美洲的引擎隨之熄火了。今年前兩個月，危地馬拉、洪都拉斯、哥斯達黎加、多米尼加共有18家工廠倒閉，1萬名員工失業。尼加拉瓜這個中美洲最貧窮、工資最低的國家是服裝業唯一保持增長的地方。危地馬拉和洪都拉斯是在中國、墨西哥之后對美出口服裝最多的國家，它們今年勉強維持出口穩定，但業界代表稱許多工廠的訂單支撐不過夏天。目前薩爾瓦多受配額取消的影響最大，薩爾瓦多經濟部長約蘭達·德加維迪亞在采訪中稱，該國服裝產業去年萎縮了3％，3家大廠和5家小廠倒閉。
中美洲服裝制造廠商把賭注壓在中美洲自由貿易協定（ＣＡＦＴＡ）上，該協定將給予中美洲對美出口商品永久性的零關稅待遇。
危地馬拉和洪都拉斯早已批準了該協定。薩爾瓦多略為保守，去年12月國會批準了該協定。
在華盛頓，參議院預計在復活節后舉行ＣＡＦＴＡ的聽證會，布什政府希望國會于5月底前批準該協定，但這將面臨來自美國紡織產業和一些勞工組織的強烈反對。
美國制造商貿易行動聯盟稱，由于協定存在的漏洞以及美國海關執法不力，中國將利用中美洲作為其進入美國的后門。協定的支持者回應說，以中國目前的貿易規模，它根本不需要后門。
（信息來源：中國紡織品進出口商會子站）
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