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郭和杰
對于想要以數學演算及機器人程序技術提供自動化新聞服務的Google來說，上一周得到了不小的教訓。
網絡搜索巨頭Google正面臨法國新聞機構法新社（AgenceFrancePresse，簡稱AFP）的
控告，迫使Google把數以千計的照片和新聞報道從新聞服務里拿下。接著，Google加入了來自于“白人優越主義”提倡者NationalVan－guard的報道之后，也招致嚴厲批評，Google也在索引中將拿下，作為回應。
對于一直主張不用編輯人力挑選新聞報道，并以自動化設計就能夠選出最好的新聞報道，而且要贏過傳統媒體的Google來說，這兩件事都讓他臉上無光。
本周所發生的兩件案例都違背了Google對于自家新聞服務的公開敘述：“GoogleNews是一種相當獨特的新聞服務，我們的結果全部都是由計算機算法所獲得，沒有任何的編輯人員的參與。”
這樣的緊張關系讓新聞使用和傳播方式的改變更加困難。一方面，讀者想要使用像GoogleNews這樣的新聞整合服務節省時間，并可以方便地從一個網站上找到他們自己感興趣的新聞。但另一方面，這種數字新聞“大熔爐”也引發了新聞是采取什么標準的問題。
“這是一個可以搜索的網絡報攤，而且是很好的新聞來源。”美國西北大學新聞學院新聞研究所總監，也是Time.com前任編輯JaniceE.Castro表示，“但你會說搜索里有很好的報紙，但沒有編輯人員，顏色和大小都一樣，而且不是依照新聞的品質在排序。”
Google的計劃之所以陷入泥沼，是因為它是以網絡采礦的深度來編輯新聞。相比之下，雅虎（Yahoo）的新聞搜索都會和內容供貨商結盟來推動其服務。至于是否與內容擁有者簽下任何合約，Google不愿說明。
此外，GoogleNews和類似的新聞整合服務網站的影響力也越來越大，迫使諸如法新社一類的新聞機構開始重新思考新聞傳播的目標與策略。有越來越多人以網絡搜索作為新聞的閱讀管道，許多出版商卻未能響應讀者這種喜好的快速轉變。對于新聞機構來說，新聞整合服務吸走他們的流量也逐漸形成新的威脅。
Google以算法來找出當日最受歡迎的新聞，并且以新聞連結和新聞圖片的方式，為特定議題將不同的報道來源放在一起。但是，在Google技術的背后，該公司已經預設了大約4500個新聞來源，而且持續在檢查新的新聞來源。
許多批評者心中都有個問題：Google到底是采用何種標準在找尋新聞來源？
“我們要求主流新聞的透明度。但是，我們要得到GoogleNews的透明度相當困難。”Advance.net的總裁也是一位博客（blogger）的JeffJarvis寫道。
Jarvis進一步表示：“Goolge現在就發布你們的新聞來源名單，并建立一個管道讓網友可加以質疑或建議其他的新聞來源。”
Google對于新聞來源的選擇有一些指導原則，包括了要確保新聞出版經過編輯。然而，Google卻未將這些指導原則公諸于網站上，只說：“新聞來源的選擇不具任何政治觀點和意識型態，讓您可以在相同的報道上看到不同新聞機構的不同觀點。”
Google還面臨了一些新聞來源的不滿。日前法新社控告Google未經授權使用其新聞文章和照片，并向Google求償1750萬美元，并禁止Google永久不得采用其新聞。
雖然Google的政策是，在出版商的要求下會移除內容，但法新社為過去的損失要求賠償。但是大部分的出版商都希望能夠被網羅到GoogleNews里，因為大家都認為這對于自己的讀者有利，Langdon表示。
法新社的控告指出，Google使用了新聞報道的引言、標題，還有照片，侵犯了其版權。
不過，電子前線基金會（Electronic FrontierFoundation）律師FredvonLohmann表示，之前的法律案例已經指出，網絡出版商可以連結到小圖。他同時指出，對于新聞報道的標題和引文的使用，屬于合理使用范圍，因此相信Google是合法的。
“如果你要連結什么東西之前還得經過對方允許，那互聯網就不知成什么樣了。同樣的道理也適用于新聞。”Lohmann表示。
此外，Google要設計出更透明化的新聞服務時，可能會面臨更多的此類官司和壓力。
《國際金融報》 (2005年03月29日 第八版)
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