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日前，荷蘭國際集團宣布將以大約人民幣17億元價格收購北京銀行19.9%股份，荷銀推出了梵高理財投資服務-保本型外匯連動結構存款，還有東亞銀行表示將籌建杭州分行。從加快設立外資銀行分行到參股中資銀行再到積極拓展中間業務，都顯示出外資銀行已紛紛進入到全面熱身的階段，加緊了對中國市場的滲透步伐，為爭奪中國市場這塊大奶酪做好充分準備。
事實上，外資銀行為準備2007年銀行業全面開放而加緊了在國內設立分行和營業網點的拓展進程。據上海銀監局透露的信息顯示，2004年末，上海市營業性外資金融機構數為75家(其中支行15家)，年度新增分行和法人機構10家(含7家籌建機構)及支行4家，外資金融機構代表處89家(年度新增16家)，顯示出外資金融機構增長明顯加快。外資銀行這一擴展趨勢也在加大，如東亞銀行在去年年底正式成立成都分行后，已獲準籌備成立杭州分行。目前匯豐銀行的分行網絡數量已達到了12家。另外，渣打銀行在設立了成都分行后，計劃2008年前投資3400萬美元，使其在中國內地的網點規模突破20家。類似的外資銀行加緊在內地建立分行和營業網點的案例還有很多，尤其是加快了對中國內地滲透的步伐。這些信息都告訴我們，外資銀行正希望通過開出更多的分行和擴展營業網絡，在2007年中國銀行業全面開放之際能為介入個人金融服務市場而搶得先機。
當然，開設分行及營業網點需要巨額資金來保證。按照央行公布的《外資金融機構管理條例實施細則》規定，外資銀行每增設一個分行，申請人應撥付不少于1億元人民幣的等值自由兌換貨幣作為營運資金。因而，外資銀行除了加快自身營業網絡擴展外，還加緊了對中資銀行的參股步伐。例如，2004年，美國新橋投資分別參股了民生銀行和深發展，匯豐銀行又以144.61億元人民幣入股交通銀行，渣打銀行也表示將入股新成立的渤海銀行19.99%股權，同時，中國四大國有銀行改制也急盼境外戰略投資者入股，如建行和中行改制需要引進境外戰略投資者，一時間，外資入股中資銀行成為市場關注的熱點。
至于外資銀行為什么熱衷于參股中資銀行，其實道理很簡單。對外國銀行而言，中資銀行擁有龐大的營業網絡，參股中資銀行既可回避目前各種政策限制而擴大在國內業務，又可借道中資銀行進入中國龐大的私人儲蓄及金融理財服務市場中，從而可以擴大其市場份額。另外，一旦參股中資銀行上市，又可以獲得超額地投資收益。這些因素促使了外資銀行紛紛涌入到參股中資銀行的爭奪戰之中。
除此之外，外資銀行通過拓展中間業務，正與中資銀行展開了近距離競爭。面對中國內地居民龐大的美元儲蓄，外資銀行緊跟中資銀行也開始開展了外匯理財業務。例如，渣打銀行匯利存款、匯豐銀行推出了匯率觸發和價幅累積產品，荷銀也推出了梵高理財投資服務的美元利率掛鉤存款及保本型外匯連動結構存款等。這表明，外資銀行正在加緊開發外匯理財新產品，這類產品大多屬于與匯率掛鉤的新型外幣定期存款，并利用其境外業務優勢，在承諾100%本金保障的前提下提高外匯存款收益。盡管目前外資銀行推出的外匯理財產品主要是針對高端客戶，但仍可以看出外資銀行與中資銀行爭奪銀行中間業務市場份額的金融硝煙之戰已經悄悄拉開。
距離2007年中國銀行業全面開放的最后倒計時還剩下1年多時間，面對中國經濟高速發展所具有的貸款增長及龐大的個人金融理財服務市場，外資銀行早已窺視已久，并從各個方面加緊了層層逼近中國市場的戰略步伐，從短期看這一影響也許還不那么明顯，但長期而言，將會對準備不足的中國銀行業產生很大的影響。上海證券報記者樂嘉春
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