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道瓊
一場價格戰已在美國數碼照片沖印行業爆發。
在消費者日益從傳統膠卷轉向數碼相機的大趨勢下，沃爾瑪（Wal－MartStoresInc.）、CostcoInc.等零售商為吸引客戶，紛紛大幅調低數碼沖印價格。
與此同時，家用打印機生產公司也加大了業務爭奪力度。為眾多消費者帶來家庭數碼沖印便利的惠普（Hewlett－PackardCo.）宣布，將通過降低耗材售價的方式，使得惠普打印機客戶單張照片的成本降低17％。
此輪降價出現在對零售商和打印機制造商都至關重要的一個時期。隨著數碼相機的日益風行，許多專家認為未來兩年是消費者習慣形成的重要時期。
在各路商家一決高下的過程中，數碼相機用戶將是最大的受益者。很多時候，他們都能找到比傳統膠卷更便宜的數碼沖印服務。
不久前，沃爾瑪將標準的4×6英寸數碼照片沖印價格從每張24美分調低至19美分。作為全美最大的照片沖洗服務提供商，沃爾瑪對傳統膠卷照片的沖印收費是每張29美分。
對于那些不介意將個人電腦上的圖像傳至沃爾瑪公司網站Wal－Mart.com的客戶來說，數碼沖印價格已跌至每張17美分（客戶可以在兩天后前往沃爾瑪商店取照片）。沃爾瑪旗下會員制批發店Sam’sClub的收費更低，經過最近一次降價后，每張數碼相片從16美分降至15美分。
為了與沃爾瑪競爭，會員制批發商店業的領軍人物Costco正計劃將1小時快印服務的費用從每張19美分降至17美分。與此同時，藥店業巨頭Walgreen’sInc.正在一些市場上提供50張以上照片每張20美分的數碼沖印特價服務，其數碼或膠卷沖印的正常價格是每張29美分。Walgreen’s店鋪懸掛的宣傳海報稱，其數碼沖印價格是家庭沖印成本的一半。這是根據墨盒和紙張等家用電腦打印機的耗材價格計算的。
這個市場中的其他競爭者還有Shutterfly.com以及伊士曼－柯達（EastmanKodakCo.）的Ofoto等照片沖印網站。這些網站沖印的照片占到了去年照片沖印總量的8％。
照片沖印服務提供商希望降價能鼓勵消費者更多地沖洗數碼照片。據行業協會Photo MarketingAssociationInternational（簡稱PMAI）估計，去年消費者總計沖印了82億美元的照片，包括在零售商店和在家自行沖印。但與潛在市場相比，這微不足道：大約僅有20％－30％的數碼照片最終進行了沖印。
降價也適逢數碼相機迅速搶奪傳統膠卷相機市場之時。預計今年出售的相機大約有80％將是數碼相機。與數碼攝影日漸風行形成對比的是，PMAI的數據顯示，去年美國人在家和在商店沖洗的照片總數減少了4.5％，為274億張。
在膠卷業務逐漸萎縮的情況下，零售商很難再承受沖洗業務收入下降的沖擊。雖然起步慢，零售商的數碼沖印業務目前已開始加速增長。PMAI的數據顯示，去年零售商承接的數碼照片沖印量增長了兩倍多，家庭沖印量增長37％。目前的趨勢顯然對零售商有利：去年大約有61％的數碼照片是在家沖印，低于2000年的90％。
一個理由是提供數碼沖印的零售商店數量大大增加。大多數藥店和折扣店的1小時快印室現在都能處理數碼沖印。規模龐大的小型快印室生產商、日本的NoritsuLtd.的營銷經理格里格·喬（GregJoe）表示，小型快印室沖洗單張照片的成本不到5美分。
業務量較少的零售商可以設立價格便宜一些、但處理速度稍慢的數碼沖印亭。市場研究公司Infotrends的顧問凱里·福萊特里（KerryFlatley）稱，預計到2008年，美國的照片沖印店數量將從現在的7.5萬家增至12.1萬家。
《市場報》 (2005年03月25日 第十版)
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