對于關心國際時事的人士而言,很少有人支持世界銀行新行長的挑選程序。這一程序遭到普遍批評,許多人都稱其為高度政治化的內部游戲:由白宮給歐洲各國政府打幾個電話,就決定了游戲結果。

    這一令人失望的現狀將來可能會有所改變。但眼下更大的問題,并不在于目前獲提名的保羅·沃爾福威茨可能在多大程度上令該銀行"政治化"。他信念堅定 ,且富有國際事務經驗和高度智慧。那些認為他不適合擔任世行行長的人不要忘記:不僅是領導者會改變機構,機構也經常會改變領導者。

    更大的問題在于,世界銀行是否會繼續轉型:從一個自以為其職責是居高臨下為各國政府提供解決方案的機構,轉變成一個創新且充滿活力的機構,與全球發展中國家的各類合作伙伴(尤其是民間部門的伙伴)展開合作。

    世界銀行一直在很多問題上受到批評。非政府組織譴責它缺乏環保意識,同時對一些貧窮經濟體造成的傷害多于幫助�？蛻舯г故澜玢y行一意孤行,一味推進自己的計劃,無視客觀實際。一些成員國家則稱,世界銀行的官僚體系龐大臃腫、效率低下,導致董事會與管理層在一些預算問題上爭吵不休。

    然而,世界銀行在國際開發事務上有雄厚的專業水準、對貧困問題有強大的研究能力、而且在發展中國家基礎設施建設方面有著豐富的經驗,其他機構在這些方面都無法與之相比。任何一位世界領導人都會告訴你,若存在一個機構,能針對一個國家在經濟、社會和基建方面的需求,提供快速、可信和完善的評估,那就只能是世界銀行。就設計并資助可持續的解決方案而言,任何機構都遠遠不及世界銀行。

    所有這些都將令沃爾福威茨先生的工作格外令人激動。他能承接詹姆斯·沃爾芬森的衣缽嗎?他未必要這么做。過去10年中,世界銀行一直由沃爾芬森先生管理。當初他接手的世行,是一家故步自封、接近落伍的機構。他為該機構重新確立工作重點,并恢復員工士氣,以投入扶貧工作。他令世界銀行重新走上發展正軌。世行的地位已經提升,下屆行長可以利用這一點。從長遠來看,窮國對自身發展所作的貢獻,將超越援助、貿易或外國直接投資的總和。那是推動變革的最大杠桿。

    但世行仍面臨巨大的挑戰。它為俄羅斯等中等收入國家提供貸款的角色越來越成問題。來自次主權實體(州或城市)的需求在上升,而此類業務所需的信貸文化只存在于世行的姐妹機構國際金融公司中。

    在世行集團內部,權力分散的努力已取得進展,但還有很多事要做。一個以客戶為中心的機構不應允許其地區副總裁從華盛頓安排發展事務。對非洲的更多援助,只有自下而上地與民間部門、基金會和非政府組織展開合作,才能實現高效率投資。

    世行擁有解決這些問題的經驗和專業知識。如果沃爾福威茨先生能利用這些才華,如果他能管理內部變革,并防止該機構政治化,那他可能不止是繼承沃爾芬森先生的衣缽。他或許會為后任留下更光輝的榜樣。

    (作者系世界銀行前常務董事,國際金融公司現任執行副總裁。)