在工廠化環境中模擬牛膽結石的生成原理，人工合成的體外培育牛黃，已批量替代天然牛黃入藥。包括“安宮牛黃丸”、“人參再造丸”在內的多種名貴中藥，已開始選用體外培育牛黃替代天然牛黃。這標志著我國名貴中藥材替代品產業化取得新進展。

    從我國唯一一家生產體外培育牛黃的企業武漢大鵬藥業有限公 司獲悉，這家公司生產的200多千克體外培育牛黃，已被國內10家知名藥品生產企業購買，用于14個品規的藥品生產。

    我國科學家一直在研究名貴稀缺藥材麝香、虎骨、牛黃、熊膽、犀角等產品的替代品。華中科技大學同濟醫院蔡紅姣教授經過多年攻關，研制出功效與天然牛黃相當的體外培育牛黃。這一技術獲2002年度國家發明獎二等獎。體外培育牛黃是繼我國科學家研制出人工麝香、人工虎骨后，自主開發的又一個具有知識產權的天然名貴藥材替代品種，被國家食品藥品監督管理局批準為國家一類新藥。

    大鵬藥業有限公司副總經理張火春介紹說，體外培育牛黃從2004年下半年投放市場，目前年產量可達5噸。其藥效相當于優質天然牛黃，而價格不到天然牛黃的1/3。國家藥典委員會組織的專家認證指出，體外培育牛黃與天然牛黃可以等同使用，進行產業化生產能從根本上解決天然牛黃稀缺的現實難題。國家食品藥品監督管理局也規定，國家藥品標準處方中含牛黃的臨床急重病癥用藥品種和國家藥品監督管理部門批準的含牛黃的新藥，可以將處方中的牛黃以培植牛黃、體外培育牛黃替代。

    牛黃是稀有中藥名貴藥材，被譽為“人工黃金”，目前我國約4500種中成藥中，以牛黃為原料的中成藥達650多種。1千克天然牛黃價格在16萬—20萬元之間，民間素有“千金易得，牛黃難求”之說。國內天然牛黃年產量僅為1噸，而需求量約為200噸。