中國汽車業的發展前景如何,是國內外市場關心的熱門話題。在我們看來,除了宏觀調控的影響外,汽車信貸政策、進口汽車及零部件限制的降低,以及中國汽車制造商的激烈競爭,都將導致今年中國汽車市場需求進一步下降,并可能迫使一些中國汽車制造商將目標轉向海外市場。現在,我們感興趣的是什么原因導致了中國汽車市場增長速度放慢?

    一個不可否認的重要因素是,出于對世貿組織的承諾,中國從2005年起取消汽車及其關鍵件的進口配額等措施,將對今年中國汽車市場增長放緩產生顯著影響。從目前看,中國政府已降低了對進口汽車限制及取消了20多年來的進口汽車配額制,并將進口關稅猛砍到今年1月份的30%,此前這個數字大約是在37.6%到34.2%之間。

    值得關注的是,隨著進口零部件關稅下降,也為全部或部分依賴于進口零部件的中國汽車制造商提供了降價空間。在客觀上,進口零部件關稅逐步下降,已成為推動中國汽車降價的重要因素之一。因此,有分析人士認為,這也是目前中國汽車市場競爭日趨白熱化和汽車價格大戰的原因之一。

    當然,中國汽車信貸業發展滯后,在客觀上對中國汽車市場增長速度放緩也產生了不利影響。中國汽車信貸業在過去幾年開始起步并發展迅速。但是,自2003年后期以來,中國政府通過一系列手段來控制信貸(包括對有增長過熱跡象的汽車制造業部門),希望能起到限制汽車制造商過快擴大規模的作用,由此導致了2004年中國汽車行業貸款減速。與此同時,隨著汽車貸款難度加大,也給中國的消費者尤其是收入相對較低的年輕汽車購買者造成了一定困難。

    事實上,2003年10月,中國向國外汽車金融公司開放對國內汽車購買者及銷售者提供貸款業務后,國外汽車金融公司紛紛與中國的合作伙伴建立了合資公司。但是,由于目前限制較多,加上目前缺乏一個健全的信貸體系,這些合資的汽車金融公司在向汽車購買者發放貸款方面顯得非常謹慎,使得汽車信貸業發展步伐更加緩慢。

    正是受到上述因素的影響,在延續了2004年增長放緩的基礎上,有市場分析人士預測,今年中國汽車市場增長前景依然不樂觀。中國的汽車工業分析師賈新光預測,今年中國汽車總產量以及國產汽車銷量都將增長10%,并預計中國汽車銷量的增長速度也將從2003年的35.2%及2004年的14.4%下降到2005年的12%。

    相關統計數據也說明,2004年中國汽車銷售量增長了15%,而2003年這個數字卻接近翻番。進入2005年,這種市場狀況并沒有發生改觀。今年1月份,中國的汽車產量僅比去年12月份提高了0.62%,但汽車銷量卻下降25%。盡管有分析家認為,今年下半年汽車銷量可能會反彈,但消費者延遲購車時間仍然會對汽車銷售增長產生一定影響。

    如前所述,有許多因素會造成今年中國汽車市場增長速度將繼續放慢。對于中國汽車業來講,離中國履行對WTO的承諾------向國外開放中國汽車市場的時間已所剩不多了,中國汽車制造商到底還有多少選擇余地仍然是一個值得關注的問題。