微觀經濟學里有個邊際收益遞減規律和效用概念，本文將它們綜合運用到愛情的經濟學分析中的愛情邊際效用遞減，是指當愛情持續到一定時點后，其給人身心帶來的滿足感、快樂感下降。

    所謂熟悉的地方沒有風景。有一位同事的一個老鄉，才40來歲，已結婚3次，每一次結婚時都說她當時的新娘是最好的。可以肯定地說，在自由戀愛結婚的 夫妻中，沒有哪一對不是因為愛而走進婚姻殿堂的——不論這種愛是緣何而生。然而，科學研究無情地告訴我們，“愛你只有18個月”，即激越的愛這種化學反應最多只能維持一年半。當激情散盡，夫妻要么分道揚鑣，要么過上波瀾不驚的生活。而當愛情衰減、演繹為親情后，夫妻感情就會如馮小剛《一聲嘆息》里男主人公直白的大實話——就像左手摸右手沒了感覺。

    于是，問題就來了：現代人安于平淡無奇的生活嗎？當代信息社會多元化的價值觀使人們可以有多種選擇，從而使當代人的心比較活；互聯網、手機等信息技術與工具的發展使人們的交往空前擴大、交際頻率急劇提高、互動程度無限加深，從而為人們的多元化選擇提供了便利；激烈的生存與發展競爭使得當代人又都活得比較累，尤其是想有所作為的人活得更累，以致當代人需要更多的刺激與冒險來緩解壓力，而愛情由于具有成本小收益大的特點似乎成為人們的首選……以上種種情況綜合作用的效果投射到愛情上，便是婚姻關系越來越脆弱，顯性的或潛在的愛情重組越來越多，就象陳明歌里唱的一樣：“…城市里流行一種病，那就是愛情偏離了它的方向…”。 男人有錢的、有權的，女人漂亮的、年輕的，總之是相對而言有一定特殊資本的人，被生活的奢華燃起了更多的欲望，生產愛情的幾率也就大一些，因為他們有實力，把玩得起愛情。這里之所以用“把玩”二字，是因為這些人對愛情的邊際效用遞減已有直接或簡介的體會，對愛情的期望值并不高，在愛情“快餐”中也更自私。有一朋友的朋友系一大款，在跟元配夫人離婚后的5年多時間內，先后分別與3個女人相愛，共花費30多萬元，眼下又已經作好了隨時與第三任年輕女友分手的準備。

    既然愛情的邊際效用遞減，所以就不難理解現在年輕人中流行的那句話——天底下最大的謊話就是“只愛你一個” ，也可以理解一些人寧愿隱忍不幸婚姻的折磨而到外面去找情人，因為不僅離婚的沉沒成本以及在孩子養育、經濟負擔、心理壓力等方面的代價太大，而且這些過來人已經體會到愛情的邊際效用遞減。再找一個相愛的人結婚又如何，時間長了彼此的感情照樣難免會落入“左手摸右手”的窠臼，總不能一輩子在這件事上折騰吧？畢竟生活的內容比愛情寬廣，而人尤其男人大多是想集中精力干點事業的。

    還有諸如學位、學歷作為教育信號可以減少信息不完全對愛情的副作用，門當戶對可以減少信息不對稱給婚姻帶來的不確定性，等等，限于篇幅，不一一闡述。

    新制度經濟學的主要代表人物諾思在其《經濟史上的結構與變遷》第七章第四節開頭部分談到史前人面臨兩種可供選擇的方案，往往選擇能使自己境況改善的那一種方案的模型假定時，明確指出：“我并沒有表示這一假定準確描述了任何一個史前人或群伙的行為。”套用諾思的說法，我也沒有表示本文的觀點放之四海而皆準。滄海桑田，隨著歷史車輪的滾滾向前，人類的生產方式和生活方式已經并還將繼續發生翻天覆地的變化，人們的思想情感價值準則也因此主動或被動地發生著顯著或微妙的變化。至于愛情婚姻將走向何處，社會又能容忍什么樣的人性，將是有待同仁們進一步研究的課題。