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美國針對中國進口的反傾銷案比過去增多，但美國商務部表示，這是美中貿易量增長所致。
木制臥室家具、皺紋紙、手推車、蝦、熨衣板、塑料購物袋、彩電、圍欄鋼樁、鑄鐵管件、糖精——來自中國的50多種商品現在會被美國征收反傾銷稅。
美國商務部的一位官員說：“美中貿易的顯著擴大導致爭端增多。”例如，美國商務部指出，在對來自中國的木制臥室家具進口實行反傾銷稅以前，中國木制臥室家具2003年在美國市場占有48％的份額，銷售額為12億美元。
這位官員反駁了有關反傾銷案等于保護主義的批評。他說：“商務部致力于嚴格執行防止不公平貿易的法律。”
嚴格執行美國反不公平貿易的法律是國會議員在2000年通過接受中國加入世界貿易組織的立法時的一項關鍵要求。另一個關鍵因素是，把其他國家在2015年以前可以視中國為非市場經濟作為中國入世協議的條件之一。
美國商務部在計算非市場經濟傾銷幅度時所使用的商品價格及信息，不是來自被調查國，而是來自某一實行市場經濟的替代國。例如，美國商務部使用印度的生產和商品價格信息來確定受調查的中國進口商品的公平價格。
征收反傾銷稅必須得到美國商務部裁定傾銷已經發生的肯定性最終裁決和美國國際貿易委員會確認進口已對美國產業造成損害或威脅的肯定性最終裁決。
傾銷指進口產品價格低于生產成本，或低于出口國本國市場價格，或就中國的情況而言低于第三國價格。傾銷幅度指公平價格高于傾銷價格的幅度。
中國一直要求貿易伙伴給與其市場經濟地位，特別是在同亞洲及太平洋地區鄰國進行的貿易協議談判中。目前，中國已經與很多亞洲鄰國和世界其他一些經濟體達成協議。例如，東盟成員于2004年11月給予中國市場經濟地位。巴西、阿根廷、智利和秘魯等拉美國家也在最近給予中國經濟市場地位。
根據美國法律，目前被定為非市場經濟的外國政府，若想就其市場經濟地位資格獲得重新評估，必須正式向美國商務部進口管理局提出申請。美國不希望將市場經濟地位作為談判內容。美國有關市場經濟地位的法定標準包括，貨幣與外匯的可兌換程度以及國內通過談判確定工資標準的自由度。其他相關的法定標準包括，外國公司的投資自由度，政府擁有或控制生產手段的程度，以及政府對資源分配及產量和價格決策的控制程度。
在傾銷案的調查過程中，非市場經濟國家的廠商可以要求按照實際市場價格得到評估。2004年在一起涉及幾家中國木制臥室家具廠商的傾銷案中，幾個中國公司提出了類似的要求并得到了這種評估。
2004年，在美中商貿聯合委員會的支持下，美國和中國成立了一個聯合工作組，指導中國向市場經濟地位過渡。
一位不愿透露姓名的官員說：“我們希望繼續利用這類機制推動中國的經濟改革。”
由國會成立的美中經濟與安全審議委員會主席理查德·達馬托在該委員會今年二月舉行的會議上表示，他歡迎中國為實行市場經濟改革而采取立法措施。達馬托說：“但我們也擔心，市場經濟地位可能成為一種討價還價的手段，成為一種政治策略的籌碼，而不是完全由經濟發展程度決定。”
駐北京的美國貿易官員否定了出于政治原因給予中國市場經濟地位的可能性。一位官員說：“我們的立場是，對市場導向的確定將完全根據有關法律中所闡明的條件，現在如此，將來也如此。”
中國入世協定中還有一些條款允許美國產業針對從中國的進口激增，設置臨時性貿易限制，即所謂保障措施。
中國入世協定及美國法律中有兩項保障條款。一項是特定產品保障條款，有效期至2013年；另一項是針對中國紡織品的保障條款，有效期至2008年。
當出現要求啟動針對中國特定產品的保障條款的情況時，美國國際貿易委員會負責向總統提供建議。在2002年及2003年，美國國際貿易委員會曾建議布什總統對從中國進口的以下產品實行臨時性貿易限制：基座傳動裝置實行配額限制、鋼絲衣架征收關稅和球墨鑄鐵水管配件征收關稅。
總統考慮到國家經濟利益，在上述三案中作出了不動用保障條款的決定，盡管受影響的美國產業和部分國會議員對此表示強烈反對。
在另兩起調查案中，美國國際貿易委員會建議不給予針對進口壓力而有時給予國內產業的補助。
華盛頓律師特倫斯·斯圖爾特2月在美中經濟與安全審議委員會作證時說，美國產業界感到太難以通過具體產品的保障條款獲得補助。斯圖爾特在證詞中說：“過去一年沒有人提出新的申請，其原因極可能并非因為從中國的進口有所下降實際上是繼續迅速增長，而是因為美國產業界在觀察了最初五個案子的結果后得出結論，通過申請得到補助的前景不值所需費用和時間。”
不過，布什政府根據紡織品保障條款采取了行動，基于中國針織品、晨衣、胸罩和短襪進口的迅猛增長的實際情況，實施了臨時性限額。目前只對短襪仍然實施限額。
對紡織品和服裝實施保障條款的決定是由一個跨部門的紡織品協議實施委員會作出的。根據中國入世協議，可將有關中國進口產品的增長幅度限制為一年不超過7．5％。
鑒于世界貿易組織實施了幾十年的紡織品和服裝配額制度在2004年12月31日失效，在此之前美國紡織業的一個聯盟根據有可能、但非實際發生的進口激增提出申請，要求針對某些受涵蓋的中國服裝類進口實施保障措施。
但是，在2004年12月30日，位于紐約的美國國際貿易法院法官發出臨時禁制令，阻止紡織品協議實施委員會基于威脅而提出申請。一個零售進口商聯盟也對紡織品協議實施委員會僅根據可能發生的情況而要求實施保障條款的權力提出挑戰。法院禁制令不適用于根據市場實際受到的損害而要求實施保障條款的申請。
2月間，美國司法部正式提出上訴，要求解除這一禁制令。另一方面，1月份的初步貿易統計數字預計在近日公布。
據世界貿易組織預測，到2007年，中國紡織品和服裝在世界市場的份額將會從2003年的17％激增至50％。
本文是美國國務院國際信息局推出的美中經濟關系專題文章。
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