近期，國際石油價格持續上漲，并再次突破了每桶50美元，接近去年10月份創造的每桶56美元的20多年來的最高價格。綜合計算今年前兩個月的石油價格，紐約ＷＴＩ原油現貨價格平均為47.48美元／桶，比去年同期上漲了37.62％；布倫特原油現貨價格平均為45美元／桶，比去年同期上漲44.83％。在去年底許多機構預測2005年原油價格會有所回落的聲音未散盡之時，這種上漲確實出乎人們的意外。記者就此采訪了國家發展和改革委員會價格監測中心的有關專家。

    專家認為，近期以來國際市場石油價格大幅上漲的主要原因，除了全球經濟依然看好、預期原油需求繼續增長、美元貶值、中東局勢不穩等基本因素外，還有三個特殊的因素。

    首先，天氣因素導致部分地區石油需求異常增加。2月下旬美國和歐洲地區氣溫驟降，使石油需求特別是取暖油需求在短期內迅速增加，并由此導致了價格的快速上漲。在近兩年來全球對石油價格變化非常敏感的情況下，原本只會出現的小幅波動經過多次反饋放大，最終會引起石油價格的大起大落。例如，2月下旬短短兩周時間，國際市場油價上漲了15％左右。

    其次，歐佩克模糊的石油供給和價格政策使全球石油供給不明朗。對全球石油供給起到“調峰填谷”作用的歐佩克組織雖然多次公開宣稱要穩定石油市場價格，但至今沒有明確新的石油價格調控區間；同時，在石油價格不斷上漲的情況下，也遲遲不能通過發布增產消息來平抑國際市場價格。這使全球石油供應前景不明，為投機商炒作石油價格提供了條件。

    再次，石油期貨市場的炒作是導致本次油價大幅上漲的主要原因。與去年10月份石油價格大幅上漲類似，今年前兩個月，全球石油供需基本平衡，主要發達國家石油庫存也比較充足，但油價卻出現了暴漲，這與大量國際游資進入石油期貨市場密切相關。近年來，全球主要股市保持了平穩，美元匯率低迷，而且各國都加強了金融監管以防國際游資的炒作。因此，國際金融市場上的大量投機資金都到相對開放的石油市場去牟取暴利。在這種背景下，國際市場石油價格出現了一輪又一輪的暴漲。

    對于今后一段時期石油價格的走勢，專家預測，在不發生大的突發性事件的情況下，預計全球石油市場總體情況不會發生大的變化，石油價格泡沫也不會立即破滅，但有兩個問題需要注意：

    一是石油需求增速短期可能放緩。隨著北半球天氣轉暖，采暖用油將大量減少，而夏季用油高峰還未來臨，石油需求量會較冬季有所減少。而且，高油價已經引起各石油進口國的高度重視，節油措施將會不斷出臺。

    二是石油供給可能會增加。一方面，隨著油價上漲，原先虧損停產的油田會重新投入生產；另一方面，隨著油價的上漲歐佩克內部要求增加生產的呼聲增強，加之國際社會的壓力，歐佩克極有可能宣布增產，從而影響油價。

    專家認為，供需兩方面的變化將會使國際原油市場形成新的平衡，并形成新的價格。預計3、4月份石油價格將從每桶50美元以上的高位逐步回落到每桶45美元左右。當然也不排除由于國際石油投機商的大肆炒作，國際市場石油價格跌落到每桶40美元以下，或者繼續保持在50美元以上的可能。