上周四，美國參議院通過了一項修改現有破產法律的議案，收緊了破產條件，這也是美國25年來首次對破產法律進行大的修改。法案如在眾議院順利通過，通過破產來逃避債務會越來越難。

    據悉，每年美國有150萬人因財務危機而申請破產成功，并因此免除了醫療、購物和信用卡等各種債務。針對這種情況，新法案制定了一種收入測試方法， 根據該方法，那些沒有足額還款能力的人，可按該法第七章的條款申請破產，經法官同意，將其一定資產沒收后，剩余債務可以全部勾銷掉。但那些收入在中等以上，5年內有能力支付6000美元即每月100美元的人，將會強迫適用第13章的規定，由法官為其制定一個強制還款計劃。而現有的法律規定，申請人有無必要還債僅由法官決定。

    據美國破產研究機構估計，在新法律下，每年150萬破產者中將約有3.5%到20%（即3到21萬人）再也無法利用破產來逃掉全部債務了，這可讓銀行、醫院、商場和信用卡公司等債主們樂壞了。

    總統布什對通過的新法案表示贊賞，他說，新法案可限制對破產制度的濫用，它將使更多人，特別是低收入人士獲得個人信貸的機會。

    為了推動這項法案的通過，代表債主的集團已經游說了8年之久。支持者新法案的人認為，破產通常是賭徒、瘋狂購物者和追求窮奢極欲生活的人最后的手段。很多宣布破產的人實際上完全有能力支付部分欠款，但在現有的法律下，他們賴掉了全部債務。而反對者則認為，新法案將使窮困的人生活更加艱難，同時有研究表明，在美國申請破產的人之中，有一半是由高昂的醫療費用造成的。