英國《金融時報》指出，據《德國金融時報》(Financial Times Deutschland)獲得的初步數字顯示，國際貨幣基金組織(IMF)調降了對歐元區的增長預測，尤其是德國。

    歐元區經濟今年將增長1.6%，低于去年年末國際貨幣基金組織所預測的2.2%。德國經濟將僅以0.8%的速度增長，低于早些時候1.8%的預測。隨著德國失業 率猛升至戰后最高紀錄，且其它數據預示今后數月工業增長仍將疲軟，歐洲大陸的經濟前景昨天變得更黯淡。

    經濟學家將前景的惡化歸咎于油價高企、歐元走強，以及歐元區經濟受全球其它地區經濟減速的影響。

    增長疲軟幾乎肯定會促使歐洲央行在未來幾個月里將利率保持在2%的水平不變，盡管英國和美國已經升息。但歐洲央行將樂見通脹前景得到改善。

    官方對2月份歐元區通貨膨脹的最初估計為2%，與昨天1月份經修正后1.9%的通脹率相比有所上升，但預計歐洲央行本周將預測今年通脹率降至其價格穩定的定義范圍內，該范圍是“低于但接近”2%。

    昨天早些時候，德國政府經濟顧問委員會的新任負責人伯特?呂魯普(Bert Ruerup)表示，他預計今年的增長率為1%，低于該委員會早先做出的1.4%的預測。德國經濟部長沃爾夫岡?克萊門特(Wolfgang Clement)稱政府2005年的經濟增長預測是1.6%。