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全球最大的石油生產國沙特上周表示，石油市場將發生戲劇性轉變，朝著油價持續走高轉移。沙特預言，今年剩余時間內，油價將位于每桶40美元和50美元之間。
沙特石油部長阿里·納伊米的這番評論標志著與傳統的決裂。這是納伊米先生近來首次透露沙特的價格預測。納伊米先生是石油輸出國組織中最有影響力的石油部長。
分析師將此舉解釋為一個信號，表明沙特現在正把高油價作為目標。沙特近年來一直是歐佩克內部提倡適中價格的國家。
納伊米先生告訴CNBC電視頻道，2005年全年，原油價格將“位于目前價格，在40美元和50美元間”。該預測高于市場對美國原油的普遍預測，后者為每桶40美元左右。沙特所預測的石油價格比去年價格平均高出15%，比20世紀90年代平均價格高25美元。
巴克萊資本駐倫敦的凱文·諾里什表示：“這還不是官方提高價格目標，但這是一個明確的信號。”自2000年以來，沙特阿拉伯的官方目標一直是每桶25美元，但在過去兩年里它一直容忍了油價的走高。
納伊米先生解釋了自己的預測，指出了“基本面、庫存、供需和全世界都希望石油市場穩定”等因素。
上世紀80年代，沙特阿拉伯試圖維持高油價，因而失去了很大的市場份額，自此以后一直提倡歐佩克產油國節制產量。但分析師表示，這一政策目前已經改變。
油價走高這一變化發生時，沙特已開始增加產能，這是沙特30年來第一次這么做。去年秋季沙特開足了所有產能。原油價格上周進一步走高。美國西德州中質原油升88美分，至每桶52.05美元，是自去年11月1日以來的最高水平。
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